La ayuda a Ucrania y las reservas estadounidenses se están agotando
Capitol Hill ya está hablando sobre el próximo gran tramo de asistencia, a pesar de la falta de claridad política y de campo de batalla.
-
La ayuda a Ucrania y las reservas estadounidenses se están agotando
Podría haber un nuevo debate masivo sobre el presupuesto de ayuda a Ucrania en el horizonte, ya que el Tío Sam está agotando el último a un ritmo récord y las reservas del Pentágono, según todos los informes, se están agotando.
Según un nuevo informe de Defense One, unos 36 mil 400 millones de dólares de los 48 mil 900 millones de dólares asignados para ayuda militar relacionada con Ucrania desde febrero de 2022 se han entregado, contratado o "comprometido de otro modo". Solo quedan $ 11.3 mil millones, y "se agotarán en cuatro meses".
La protección más reciente ($1,200 millones la semana pasada) se ubicó bajo la Iniciativa de Asistencia de Seguridad de EE. UU., lo que significa que los sistemas de defensa aérea adicionales, rondas de artillería y municiones que se prometieron se entregarán a contratistas de defensa de EE. UU. y no estarán listos para su uso de inmediato. Alternativamente, la ayuda ha llegado a través de la Autoridad de Retiro Presidencial, que envía armas a Ucrania directamente desde las reservas del Pentágono. Según el Departamento de Defensa, ha habido 37 retiros de este tipo por un total de más de $ 21 mil millones en armas y suministros desde agosto de 2021, cuando EE. UU. respondió por primera vez a las fuerzas rusas que se concentran a lo largo de la frontera con Ucrania.
Pero ahora los informes indican que las reservas estadounidenses de HIMARS, jabalinas, misiles Stinger y proyectiles de artillería de 155 mm se han reducido desde fines del año pasado, y los fabricantes de armas ahora se esfuerzan por estabilizarse al día.
Esto ha llevado a EE. UU. a emprender una juerga de recaudación de municiones, reuniendo promesas de aliados y socios. Algunos, como Corea del Sur, se han resistido pero encontraron la manera de cumplir. Según el Wall Street Journal, Washington ha publicado a Ucrania más de un millón de cartuchos de munición de calibre 155 mm, y los aliados y socios han contribuido con más. Además, la OTAN y los socios europeos están siendo presionados para que envíen lo que tengan de sus propias reservas para la contraofensiva anticipada de Ucrania.
¿A dónde nos lleva esto? Parecería que los contratistas de defensa necesitan dinero y capacidad adicional para rellenar las tiendas. Sin más, Ucrania estará desabastecida tanto para su contraofensiva como para lo que le siga. Mientras tanto, las reservas estadounidenses están disminuyendo, lo que perjudica la preparación.
Un asistente del Congreso "que sigue de cerca el problema" le dijo a POLITICO esta semana que el dinero para retirar las reservas existentes de EE. UU. caducará en julio. Según el informe, que especuló cuándo y qué tan grande será el próximo paquete de ayuda, “eso significaría que el flujo de equipos podría verse interrumpido si Kiev tiene que esperar un período prolongado para recibir un nuevo tramo de financiación”. ¿Estaría incluido en el proceso de apropiaciones, o un suplemento? “Espero que sea necesario un complemento en algún momento”, dijo la senadora Susan Collins (R-Maine) a POLITICO. “También está claro que se ha tardado demasiado en entregar municiones y tanques a los ucranianos”.
Pero como señala Sam Skove en su informe Defense One, está el problema persistente de los miembros republicanos del Congreso que han dicho que no apoyarían otro "cheque en blanco" a Ucrania y que esperarían no solo una mayor supervisión sino también la articulación de un diálogo político estrategia para poner fin a la guerra antes de que apoyen otro paquete multimillonario. Su posición no solo refleja la necesidad de una contabilidad completa de adónde va el dinero, sino también la preocupación de que la economía estadounidense en este momento no pueda permitirse lo que se ha convertido en la guerra más cara de EE. UU. que no es EE. UU. guerra en la historia.
Además, Skove señala que el apoyo público estadounidense a la guerra también está decayendo. Tanto los votantes demócratas como los republicanos están dispuestos a pagar por la guerra, según una encuesta reciente del centro de estudios Brookings Institution. Por ejemplo, la proporción de encuestados demócratas dispuestos a apoyar a Ucrania, incluso si eso significara mayores precios de la energía en el hogar, cayó del 80 % en octubre pasado al 65 % el mes pasado.
A medida que el presidente se prepara para lo que debería ser una agotada campaña de reelección de 2024, lo que suceda en el campo de batalla en los próximos meses sin duda indicará cuánto más presionará EE. UU. con una asistencia tan ilimitada. Ciertamente hay un electorado para continuar "durante el tiempo que sea necesario", pero ahora está claro que las reservas no son ilimitadas, y tampoco lo es la paciencia estadounidense, especialmente cuando está en juego su propia seguridad económica.
