De acuerdo un reporte difundido en el weblog LobeLog, dirigido a analizar la política exterior de EE.UU. con énfasis en el Medio Oriente, por segundo año consecutivo, el Secretario de Estado Mike Pompeo eligió un lugar inusual para presentar nuevas escaladas en la estrategia de "presión máxima" de la administración Trump contra Irán durante la Asamblea General anual de las Naciones Unidas en Nueva York.

En su discurso de la semana pasada en la conferencia anual de United Against Nuclear Iran (UANI), Pompeo anunció que la administración estaba expandiendo su campaña de presión, dirigida a las entidades chinas que se cree que transportan petróleo iraní.

Documentos revisados por LobeLog muestran un aparato de financiación que encauza más de 35 millones de dólares en dos años en un trabajo de defensa contra Irán y contra Qatar. LobeLog recibió correos electrónicos que parecen mostrar a los directores de la UANI solicitando diplomáticos y asesores gubernamentales de los rivales regionales de Irán para obtener financiación, lo que plantea preguntas sobre las fuentes de financiación de la UANI y si el grupo está actuando como un agente extranjero no declarado.

La cumbre del grupo de presión "no gubernamental" contra Irán incluyó al embajador de Bahrein ante Estados Unidos, Abdullah bin Rashed bin Abdullah Al Khalifa; el ministro saudita para Asuntos del Golfo Arábigo, Thamer al-Sahban; el embajador israelí ante Estados Unidos Ron Dermer; el embajador de Estados Unidos en Alemania, Richard Grenell, y el subsecretario del Tesoro de Estados Unidos para Terrorismo e Inteligencia Financiera, Sigal Mandelker. El embajador de los Emiratos Árabes Unidos en los Estados Unidos, Yousef Al Otaiba, también fue visible en la audiencia. El multimillonario Thomas Kaplan, que demostró ser el financiador mayoritario de UANI en 2013, también estuvo presente.

Por su parte, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Sayyed Abbas Mousavi, anunció la inclusión de la UANI en la lista de grupos terroristas de Irán debido a sus "estrechos vínculos y cooperación con grupos terroristas", según la Agencia de Noticias de la República Islámica.

La referencia a la "cooperación con grupos terroristas" se refiere presumiblemente a una conferencia de grupos de oposición iraníes celebrada la semana pasada en Nueva York. El evento tenía oscuros vínculos con la UANI y a él asistieron principalmente partidarios del Mojahedin-e Khalq (MEK), un grupo de oposición que Estados Unidos incluyó en la lista de organizaciones terroristas hasta 2012. Irán sigue considerando al MEK como un grupo terrorista.

El apoyo de la UANI a los grupos de oposición iraníes, incluidos los que han participado en el terrorismo según el Departamento de Estado, tiene mucho más sentido cuando se examinan las pistas sobre los financiadores de la organización.

En 2017, UANI recibió $5 millones de sus $5 millones 84 mil 533 en contribuciones de su grupo paraguas, el Counter Extremism Project United Inc (CEPU), de acuerdo con documentos fiscales disponibles al público. El grupo hermano de la UANI, el Proyecto de Lucha contra el Extremismo (CEP), que recibe financiación del Departamento de Estado y se hace eco de las acusaciones de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos sobre los vínculos de Qatar con el terrorismo, recibió 7 millones de dólares de sus 7,8 millones en contribuciones de la CEPU.

La CEPU recibió más de 22 millones de dólares en 2017 y casi 15 millones de dólares en 2016. El UANI y el CEPU son los principales receptores de la generosidad de la CEPU, pero el ex Asesor de Seguridad Nacional John Bolton recibió 240 mil dólares de la CEPU entre 2016 y 2017, según las declaraciones de impuestos de la CEPU, antes de entrar en la Casa Blanca de Trump, una cantidad que difiere de los 165 mil dólares que declaró en su declaración financiera.

… Otros esfuerzos para identificar a los financiadores detrás de UANI y CEP han tenido poco éxito.

En 2015, un demandante contra UANI intentó revisar las listas de donantes del grupo como parte del proceso de descubrimiento. El Departamento de Justicia anuló la demanda con una invocación de secretos de estado, un hecho sorprendente ya que el gobierno de Estados Unidos no era un acusado en la demanda.

También en 2015, el CEP se enfrentó al escrutinio de su financiación después que Twitter se negara a participar en una de las conferencias del grupo.

Un portavoz de Twitter dijo a BuzzFeed News que Twitter se negó a trabajar con el grupo cuando se puso en contacto con la empresa el año pasado debido a la preocupación por su "financiación no revelada". Twitter fue invitado por el Departamento de Estado al evento y se negó a participar, nuevamente debido a preguntas sobre el financiamiento del CEP, dijo el vocero.

Para LobeLog, si los fondos de los EAU y Arabia Saudita están suscribiendo el trabajo de incidencia política del CEP y de la UANI, se plantean serias dudas acerca de cuáles son los intereses que los grupos están representando y si están actuando como agentes de mandantes extranjeros, una situación que requiere la revelación en virtud de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (Foreign Agent Registration Act, FARA).

Ahora, el hecho de que el Secretario de Estado haya elegido dos veces a la UANI como sede de discursos de alto nivel en los que se esbozan nuevas sanciones contra Irán y sus socios comerciales, y que el ex Asesor de Seguridad Nacional haya recibido 240 mil dólares en compensación de la CEPU antes de entrar en la administración de Trump -de los cuales 75 mil dólares parecen no haber sido reportados- sugiere que la UANI es una fuerza influyente en la formulación de la política de Estados Unidos en el Golfo Pérsico y que tiene acceso a los niveles más altos del gobierno de Estados Unidos.

Si bien la presencia de la UANI en la Asamblea General de las Naciones Unidas la semana pasada fue imperdible, quien haya canalizado 35 millones de dólares en dos años a la CEPU prefiere permanecer en las sombras.

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