Los ministros de Relaciones Exteriores de la Unión Europea (UE) condenaron la decisión turca de convertir la icónica Santa Sofía de Estambul de nuevo en mezquita y señalaron que esto "inevitablemente alimentará la desconfianza, promoverá nuevas divisiones entre comunidades religiosas y socavará los esfuerzos en favor del diálogo y la cooperación".

El presidente turco Recep Tayyip Erdogan denunció el viernes las crecientes críticas por la intención de Ankara de convertir el museo de Santa Sofía en mezquita y afirmó que "las acusaciones contra nuestro país por Santa Sofía representan un ataque directo a nuestros derechos soberanos".

"Seguiremos protegiendo los derechos de los musulmanes, la fe dominante de nuestro país, y los de otras religiones", dijo Erdogan.

La reunión de hoy fue el primer encuentro físico de los ministros de Relaciones Exteriores de la UE desde la pandemia del coronavirus. Turquía encabezó la agenda del bloque de 27 integrantes, el cual llegó a un consenso entre los Estados miembros en el sentido de que las relaciones UE-Turquía se encuentran actualmente sometidas a presión por preocupantes acontecimientos que afectan los intereses de la UE.

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Los ministros también pidieron el cese de lo que describieron como perforaciones ilegales y unilaterales de Turquía en el Mediterráneo Oriental y pidieron a Turquía contribuir activamente a la solución política en Libia, y respetar los compromisos que ha asumido, incluyendo el embargo de armas de la ONU.

Santa Sofía es una icónica iglesia bizantina construida en el Siglo V. A través de los siglos, la antigua iglesia cristiana ortodoxa griega también fue una catedral católica romana y una mezquita otomana con el cambio de gobernantes de la ciudad.

Desde 1935, Santa Sofía, de mil 500 años de antigüedad fue convertida en museo. Desde 1985 fue reconocida por la Unesco como monumento del patrimonio cultural mundial.

El viernes, el Consejo de Estado de Turquía tomó una decisión sobre el futuro del monumento y Erdogan anunció que las primeras oraciones musulmanas en el lugar se realizarán el 24 de julio.

El presidente de Rusia Vladimir Putin y Erdogan conversaron por teléfono el lunes sobre Siria y Libia y sobre el destino de Santa Sofía, dijo el Kremlin.

Estados Unidos dijo el viernes que está "decepcionado" por la decisión de convertir en mezquita el museo de Santa Sofía.