Parte de la flotilla de unos 10 buques iraníes también ayudará a exportar el crudo venezolano después de descargar el combustible, según informó un funcionario que pidió no ser nombrado porque la transacción no es pública.

Según la fuente, el gobierno venezolano está ampliando su confianza en Irán, después que incluso Rusia y China han evitado desafiar la prohibición de los Estados Unidos sobre el comercio con Venezuela.

Añadió Bloomberg que los últimos envíos de combustible iraní a Venezuela en el mes de octubre ya se están agotando, lo que amenaza con una mayor escasez en todo el país con colas de horas en las gasolineras.

"Estamos observando lo que Irán está haciendo y asegurándonos de que otros transportistas, aseguradores, armadores y capitanes de buques se den cuenta de que deben mantenerse alejados de ese comercio", dijo en septiembre Elliott Abrams, el representante especial de Estados Unidos para Irán y Venezuela.

Varios buques que transportaron combustible a Venezuela a principios de este año, incluyendo el Fortune y el Horse, apagaron su señal satelital al menos hace diez días, según los datos de rastreo de petroleros de Bloomberg.

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Apagar los transpondedores es un método comúnmente usado por los barcos con la esperanza de evitar ser detectados. En otros casos de ayuda iraní a Venezuela, los nombres de los barcos fueron pintados y cambiados para ocultar el registro del barco.

Señala de Bloomberg, que Venezuela, además de importar combustible, también necesita exportar suficiente petróleo crudo para liberar espacio de almacenamiento y evitar paradas en los campos, una tarea que se ha hecho más difícil por las sanciones estadounidenses.

Las sanciones también han dificultado la importación de piezas o la contratación de contratistas.

En consecuencia, Irán está trtando de ayudar a Venezuela a revisar su refinería de Cardon.

Las refinerías de Venezuela fueron construidas y operadas durante décadas por las grandes petroleras de EE.UU. y Europa hasta la nacionalización en la década de 1970. Incluso entonces, PDVSA dependía de la tecnología y las piezas de los EE.UU. para el mantenimiento y las expansiones.

Esto significa, según Bloomberg, que los iraníes necesitarán hacer ciertas partes desde cero para llevar a cabo reparaciones clave. Algunos arreglos hechos en junio y julio no han tenido éxito todavía y cuatro contratistas locales siguen realizando reparaciones, dijo una fuente conocedora del tema.