Guillermo Lasso, jefe del gobierno ecuatoriano anunció la creación de una nueva reserva marina en las islas Galápagos  en la edición número 26 de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (COP26), que se desarrolla en Glasgow, Escocia, y  pidió a  cambio de su conservación la condonación de la deuda externa.

El mandatario, precisó que se trata de otros 60 mil kilómetros cuadrados que se suman a la zona de preservación ya existente. De este nuevo espacio acuático, la mitad será "de no producción pesquera", y la otra "de no palangre". "También servirá como laboratorio viviente para el desarrollo de las investigaciones científicas", afirmó Lasso. 

Antes, el área contaba con 130 mil kilómetros cuadrados protegidos, donde "el 95 por ciento de las especies registradas son únicas en el mundo", dijo el político.

Sobre este posible canje de deuda por acciones en favor del medio ambiente, el presidente adelantó: "Estimamos que será el monto más grande que se haya realizado hasta el momento en el mundo". 

La administración de Lasso acordó un endeudamiento por seis mil millones de dólares con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y otros organismos de crédito. 

Asimismo, comentó que el objetivo sería "que todos los beneficios se ubiquen en un fidecomiso donde el único beneficiario sea el Ministerio de Medioambiente, Agua y Transición Ecológica". 

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También señaló que "la idea es construir una institucionalidad financiera" para lograr "la perpetuación de estas reservas marinas". Este tipo de propuestas ya había sido incentivado por Argentina en los meses previos, y varios países de la región se adhirieron a la iniciativa. 

El anuncio de Ecuador se da a conocer después de un extenso período de conversaciones entre los actores involucrados. En efecto, es el "resultado de cinco meses de diálogo con los sectores pesqueros artesanales y también con la flota industrial a efectos de que ellos comprendan, como lo han comprendido, la importancia de ampliar esta reserva", expresó el dirigente.

Así, Lasso aseguró que el dinero ahorrado por la posible condonación de deuda se gastaría "en obras de infraestructura básica al menos en las tres principales islas del archipiélago de Galápagos", con proyectos de "agua potable y alcantarillado".

"Somos un país con tan solo 256 mil kilómetros cuadrados, pero uno de los diecisiete países megadiversos, con 9,2 especies por kilómetro cuadrado".

En cuanto a la agenda de la COP26, se espera que Lasso mantenga un encuentro multilateral con el presidente de EE.UU., Joe Biden, el primer ministro británico, Boris Johnson, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

Está por ver si este proyecto anunciado por Lasso da resultado. En tiempos de la presidencia de Rafael Correa se hizo una propuesta sobre la no extracción de  petróleo en el parque Yasuní, joya medioambiental declarada reserva de la biosfera por la ONU en 2008, a cambio Ecuador pedía un fondo internacional de 2 700 millones de euros para compensar la pérdida de ingresos y gratificar el papel de sumidero de CO2 del parque nacional. La iniciativa no fructificó.

Con esta negativa, señalaron especialistas ecuatorianos en 2011 se quedaron en peligro 100 mil especies de insectos, 150 de anfibios, 121 de reptiles, 598 de aves y unas 200 de mamíferos, aparte de unas tres mil de flora,  y la salvaguarda de los derechos de los pueblos indígenas que habitan en la zona, principalmente los waorani, que tienen dos clanes (los tagaeri y los taromenane) que se internaron voluntariamente en la selva virgen a inicios de los setenta, justo cuando arrancaba la exploración y futura explotación petrolera en el Ecuador.