China pone cuatro millones de barriles de petróleo de Irán en reservas estatales
La medida se produce cuando las potencias mundiales están inmersas en duras negociaciones con Irán para revivir un acuerdo nuclear de 2015 que incluirá el levantamiento de las sanciones de Estados Unidos sobre el petróleo iraní.
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China pone 4 millones de barriles de petróleo de Irán en reservas estatales.
China ha descargado casi cuatro millones de barriles de crudo iraní en tanques de reserva estatales en la ciudad portuaria sureña de Zhanjiang en las últimas semanas, dijo el jueves una fuente comercial y especialista en rastreo de barcos, Vortexa Analytics.
La medida se produce cuando las potencias mundiales están inmersas en duras negociaciones con Irán para revivir un acuerdo nuclear de 2015 que incluirá el levantamiento de las sanciones de Estados Unidos sobre el petróleo iraní. La anterior administración de Trump se retiró del acuerdo y volvió a imponer sanciones.
Irán, que es la cuarta reservas de petróleo más grandes del mundo, depende en gran medida de los ingresos del petróleo, pero las sanciones le han impedido bombear cerca de su capacidad desde 2018.
La recarga de las reservas estratégicas de petróleo de China también se adelanta a un plan para liberar petróleo de su reserva de emergencia en una rara coordinación con Estados Unidos para ayudar a enfriar los precios mundiales del petróleo, que alcanzaron un máximo de siete años esta semana.
China ha estado importando petróleo iraní bajo el radar, lo que no se refleja en los datos oficiales de aduanas, ya que los compradores temen invocar las sanciones de EE.UU. El jueves, la aduana de China informó la primera importación de crudo iraní en un año a pesar de las sanciones en curso.
China trajo 260 mil 312 toneladas (1,9 millones de barriles) de crudo iraní en diciembre, según datos de la Administración General de Aduanas de China, que registró por última vez entradas de petróleo iraní en diciembre de 2020 con el doble de volumen.
Una fuente comercial de alto nivel con conocimiento del envío dijo a Reuters que este cargamento en particular se descargó en un sitio de reserva estatal en Zhanjiang a fines de diciembre.
A esto le siguió otro envío de tamaño similar que se descargó en el mismo puerto para la reserva de emergencia, según el especialista en seguimiento de barcos Vortexa Analytics.
"Hubo informes de importación de crudo iraní antes, pero un poco de silencio. Ahora creo que los chinos están probando abiertamente para ver la respuesta de Estados Unidos", dijo Tilak Doshi, director gerente de Doshi Consulting en Singapur.
La Administración Nacional de Alimentos y Reservas Estratégicas de China no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El Departamento de Estado de EE.UU. no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.
"Este es el intento (de China) de enfriar los precios del petróleo. Es básicamente para mostrarle al mundo que hay más oferta aunque solo esté disponible para ellos", dijo un comerciante de petróleo de alto nivel que se negó a ser identificado porque no está autorizado para hablar con el medios de comunicación.
Extraoficialmente, las importaciones chinas de petróleo iraní han continuado este año a pesar de las sanciones que, de aplicarse, permitirían a Washington aislar a quienes las violen de la economía estadounidense.
Los envíos se habían mantenido por encima de los 500 mil barriles por día en promedio entre agosto y octubre, ya que los compradores consideraron que obtener crudo a precios baratos superaba los riesgos de violar las sanciones estadounidenses, informó Reuters en noviembre.
Para evitar las sanciones, el crudo iraní se ha exportado a China marcado como petróleo de Omán, los Emiratos Árabes Unidos y Malasia, lo que ha reducido los suministros de Brasil y África Occidental, dijeron los comerciantes.
Las importaciones de Irán han representado alrededor del seis por ciento de las importaciones de petróleo crudo de China, según los datos de envío y las estimaciones de los comerciantes.
Se esperaba que China liberara algunas acciones de su reserva estratégica alrededor del Año Nuevo Lunar, informó Reuters la semana pasada.
