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La campaña de reelección del presidente francés Emmanuel Macron se ha encontrado con todo un obstáculo cuando se prepara para dar su primer gran mitin el sábado, por su afiliación a la consultora estadounidense McKinsey and Co.

"El asunto McKinsey" fue bautizado así por la firma estadounidense contratada para asesorar a París en su campaña de vacunación COVID-19 y otras políticas.

Un informe del Senado francés cuestionó el uso de consultores privados por parte del gobierno y acusó a la empresa estadounidense de evasión fiscal. Los rivales de Macron están aprovechando este hecho para socavar su candidatura a la reelección, y lo están siguiendo en sus paradas de campaña a pocos días de la votación del 10 de abril, la primera ronda de las elecciones.

Los partidarios de Macron esperan que pueda superar este obstáculo durante su mitin en París, ya que el centrista se adelanta en las encuestas frente a sus oponentes de más derecha, como Marine Le Pen y Eric Zemmour.

Los críticos califican de "privatización" y "americanización" de la política francesa la medida del Gobierno de gastar unos  mil millones de euros en una consultora estadounidense, y piden al Palacio del Elíseo que sea más transparente.

El Senado francés, controlado por la oposición de Macron, había publicado el mes pasado un informe sobre el uso de consultoras privadas, y en él se constataba que el gasto de París en este tipo de contratos se había multiplicado por dos en los últimos tres años, a pesar de sus cuestionables resultados. El Senado también puso sobre la mesa la cuestión del conflicto de intereses.

El informe decía que McKinsey no había pagado impuestos sobre los beneficios de las empresas en Francia durante más de una década, optando por un sistema de "optimización fiscal" a través de su empresa matriz en el estado de Delaware.

McKinsey defendió su trabajo en Francia y emitió un comunicado en el que decía que "respeta las normas fiscales francesas que le son aplicables".

McKinsey asesoró al gobierno francés en su campaña de vacunación COVID, que no tuvo el mejor comienzo pero que luego ganó terreno y se convirtió en una de las más completas del mundo. Macron también ha recurrido a consultores externos para la reforma de la vivienda y la política de asilo, entre otras medidas.

El Senado, de mayoría conservadora, constató que el gasto en consultorías externas era mayor con el anterior presidente, Nicolas Sarkozy, que con la actual administración y que esas empresas ganaban incluso menos en Francia que en el Reino Unido o Alemania.

El ministro de Presupuestos, Olivier Dussopt, afirmó que el gasto del Estado en consultorías fue de alrededor del 0,3 por ciento de lo que París gastó en salarios de funcionarios públicos el año pasado, acusando a los rivales de la campaña de inflar la cantidad que hizo en un intento de impulsar sus propias calificaciones.

Los rivales de Macron dicen que el asunto de McKinsey dio vida a las preocupaciones de que Macron y su gobierno estaban en deuda con los intereses privados y fuera de contacto con las preocupaciones de los votantes ordinarios.

Hoy en día, Macron es perseguido por las preguntas sobre el asunto donde quiera que vaya, y está argumentando que la campaña "debe ser sobre el poder adquisitivo, cómo resolver los problemas de seguridad, cómo poner fin a la guerra [en Ucrania]", diciendo a los votantes que no "lo hagan sobre un tema falso."

Una mujer que había perdido a su padre a causa del COVID-19 presentó una demanda contra la empresa estadounidense, acusándola, junto con otras empresas de consultoría, de malversar fondos públicos cuando París les contrató para el asesoramiento sobre máscaras y suministros de vacunas.

Ella y otras personas han interpuesto demandas sobre la gestión de la pandemia por parte del gobierno, formulando varias acusaciones contra el Palacio del Elíseo.