El expresidente de Burkina Faso, Blaise Compaore, fue condenado en rebeldía a cadena perpetua por complicidad en el asesinato en 1987 de su predecesor Thomas Sankara en un golpe de Estado, dictaminó el miércoles un tribunal militar.

Sankara fue asesinado a tiros en la capital de la nación de África Occidental, Ouagadougou, a la edad de 37 años, cuatro años después de que asumiera el poder en un golpe anterior.

Dos de los antiguos principales socios de Compaore, Hyacinthe Kafando y Gilbert Diendere, también fueron condenados a cadena perpetua.

Los tres han negado previamente su participación en la muerte de Sankara junto con otros once acusados ​​de estar involucrados en el complot. Tres de los once fueron declarados inocentes y el resto recibió penas de prisión de entre tres y 20 años.

Compaore fue declarado culpable de ataque a la seguridad del Estado, complicidad en asesinato y ocultación de un cadáver, dijo el tribunal en su fallo.

Luego gobernó durante 27 años antes de ser derrocado en otro golpe de Estado en 2014 y huir a Costa de Marfil, donde se cree que todavía vive.

Sankara asumió el poder con la promesa de frustrar la corrupción y las influencias poscoloniales, denunciando la ayuda exterior como un mecanismo de control.

Lanzó la vacunación masiva contra la poliomielitis, prohibió la circuncisión femenina y la poligamia, y fue uno de los primeros líderes africanos en reconocer públicamente la creciente epidemia de SIDA como una amenaza para el continente.

Sankara, un expiloto de combate, ganó el apoyo público en la empobrecida nación al vender una flota de Mercedes del gobierno, reducir el salario de los servidores públicos adinerados y prohibir los viajes de estado en primera clase.

Recortó su propio salario, se negó a trabajar con aire acondicionado y trotó por Uagadugú sin compañía.

Los críticos dicen que sus reformas restringieron las libertades e hicieron poco para enriquecer a la gente común. Pero la admiración permanece y la familia y los partidarios de Sankara han esperado mucho tiempo la justicia.

"Creo que los burkineses ahora saben quién era Thomas Sankara... qué quería y qué querían también los que lo asesinaron", dijo la viuda de Sankara, Mariam Sankara, hablando en el juzgado.

Se planea una procesión y una reunión más tarde en el lugar donde le dispararon a Sankara, donde ahora se encuentra una estatua de él.

"Hoy estoy muy orgulloso de ver la culminación de una batalla legal de casi 30 años, orgulloso de tener un país donde la justicia funciona", dijo Guy Herve Kam, abogado de la familia de Sankara.