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Sri Lanka quedó paralizado este jueves por una huelga general convocada por un centenar de sindicatos para reclamar la renuncia del presidente Gotabaya Rajapaksa y su clan, acusados de ser responsables de la peor crisis económica en el país desde su independencia en 1948.

Más de cien sindicatos, entre ellos algunos afiliados a Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP), el partido en el poder, instaron a no trabajar durante toda la jornada del jueves.

El gobierno de Sri Lanka anunció el 12 de abril que dejaría de pagar su deuda externa que asciende a 51 mil millones de dólares y abrió negociaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para un rescate.

"Hoy es como un día feriado", declaró a la AFP un responsable de la policía, que precisó que "los hospitales solo tratan emergencias".

Los transportes públicos estaban paralizados, los comercios y las oficinas permanecieron cerrados e incluso en las escuelas había poco movimiento, declararon la policía y autoridades regionales.

La isla de 22 millones de habitantes sufre una escasez generalizada de los productos de primera necesidad como alimentos, combustibles y medicamentos debido a la falta de dólares para financiar las importaciones.

La grave crisis ha provocado disturbios y protestas que piden la dimisión del presidente Gotabaya Rajapaksa y su hermano Mahinda, acusados de corrupción y mala gestión.

El colapso económico de Sri Lanka comenzó a sentirse luego de que la pandemia del coronavirus cortó los ingresos por turismo y remesas.