El emir de Abu Dabi y presidente de Emiratos Árabes Unidos (EAU), Jalifa bin Zayed al Nahyan, ha fallecido a los 73 años de edad, sin que por el momento se conozcan las circunstancias de su muerte, informó este viernes la agencia de noticias estatal emiratí WAM.

El Ministerio emiratí de Asuntos Presidenciales, tras confirmar el fallecimiento del mandatario, anunció 40 días de luto oficial, banderas a media asta, y suspensión de trabajo en los Ministerios, departamentos, instituciones federales y locales, y el sector privado durante tres días, a partir de hoy.

Nacido en 1948, Jalifa asumió la presidencia del país tras la muerte de su padre en 2004, el cheikh Zayed bin Sultán al Nahyan, un hombre que unificó los siete emiratos que componen los EAU y logró coordinar su conversión de un desértico país en un rico Estado petrolero.

Jalifa siguió los pasos de su padre y lideró la puesta en práctica en el país de numerosos proyectos de modernización y desarrollo, además de inversiones de miles de millones de dólares hasta que en 2014 sufrió un derrame cerebral del que fue operado de forma urgente en un hospital de su país.

Aunque las autoridades aseguraron en su momento que su estado era "estable", el cheikh desapareció de la escena política e internacional, y casi no aparecía públicamente cediendo esa labor a su hermanastro, Mohammad bin Zayed, príncipe heredero de Abu Dabi desde 2004.