China está pagando los mayores descuentos en meses por el crudo ruso ESPO, en un contexto de debilidad de la demanda provocado por el tope de precios impuesto esta semana por los países occidentales.

El tope de 60 dólares por barril, establecido por el Grupo de los Siete (G7), la Unión Europea y Australia, entró en vigor el lunes para limitar el poder de Moscú.

China, principal comprador de petróleo de Rusia, no aceptó la limitación de precios. 

Las refinerías independientes chinas, principales clientes del ESPO, obtienen los cargamentos casi todos a la entrega de operadores y protegen sus plantas de posibles sanciones. 

Según informes, al menos un cargamento ESPO de diciembre se vendió la semana pasada a una refinería independiente con un descuento de seis dólares por barril respecto al precio ICE Brent de febrero en base a la entrega en buque.

La cifra contrasta con la prima de 1,80 dólares por barril de hace tres semanas. A los niveles actuales del Brent, el descuento de seis dólares implica un precio de 68 dólares por barril, incluidos los costes de flete y seguro.

Para los operadores, el bajo precio del ESPO podría atraer pronto nuevas compras por parte de China, con la esperanza de que la relajación de los controles de la pandemia por parte de Beijing durante la semana pasada pueda reavivar la demanda.