China adelanta para 2028 la construcción de la primera estación de energía solar en el espacio
La primera fase del proyecto pretende lanzar un satélite de prueba que orbite a una altitud de alrededor de 400 km para probar la tecnología inalámbrica de transmisión de energía desde el espacio a la Tierra.
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China adelanta para 2028 la construcción de la primera estación de energía solar en el espacio
China planea iniciar la construcción de la primera planta de energía solar en el espacio para 2028, dos años antes del cronograma original, según revelaron los expertos involucrados en el proyecto.
De acuerdo con el plan actualizado en la revista revisada por pares Chinese Space Science and Technology, la primera fase del proyecto pretende lanzar un satélite de prueba que orbite a una altitud de alrededor de 400 kilómetros para probar la tecnología inalámbrica de transmisión de energía desde el espacio a la Tierra.
Los expertos creen que, mediante el uso de microondas, el equipo podrá reducir la cantidad de energía que se pierde al atravesar la atmósfera. La base implica una estación espacial con un panel solar para convertir la energía solar en eléctrica y luego usar un transmisor de microondas o un emisor láser, que permita transmitir la energía a un colector en la Tierra.
En el plan redactado por primera vez en 2014, el gigante asiático marcaba como objetivo establecer una estación de energía solar de 1 megavatio en el espacio para 2030. Sin embargo, los avances tecnológicos y las posibles aplicaciones militares pueden haber renovado el interés en el proyecto, señaló el profesor Dong Shiwei, del Laboratorio Nacional Clave de Ciencia y Tecnología en Microondas Espaciales de la Academia de Tecnología Espacial de China en Xian.
La energía generada por el satélite de prueba alcanzaría inicialmente 10 kilovatios, suficiente para satisfacer las necesidades de unos pocos hogares. La instalación inicial se está construyendo en el distrito Bishan de Chongqing (China) y se utilizará para la viabilidad teórica de esta estación de energía solar con sede futura en el espacio.
Para 2050, China espera que la estación sea lo suficientemente grande como para permitir la producción de unos dos gigavatios, lo que equivale a la producción de la mayoría de las centrales eléctricas en la Tierra.
Reino Unido también ha anunciado la Iniciativa de Energía Espacial (SEI), que podría hacer que Gran Bretaña establezca la primera central eléctrica en el espacio para 2035. Asimismo, la NASA desarrolló planes similares dos décadas atrás, pero fueron archivados debido a la complejidad y costo de la infraestructura.
