Revelan el genoma de un niño de hace 17 mil años en Italia
La mezcla de características del pequeño era bastante común entre las poblaciones de Europa central y sudoccidental de la época.
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Revelan el genoma de un niño de hace 17 mil años en Italia. Foto: Nature Communications
Tenía los ojos azules, piel oscura y cabello rizado. Vivió durante la Edad de Hielo, hace 17 mil años, cuando los glaciales aún cubrían el planeta.
Con apenas 16 meses, el pequeño falleció debido a una miocardiopatía hipertrófica, y lo enterraron en una cueva en lo que hoy es Italia.
Investigadores de las universidades de Bolonia, Florencia y Siena estudiaron por primera vez su genoma y reconstruyeron con gran precisión el desarrollo y las características biológicas del niño.
El análisis, dirigido por el profesor Mauro Calattini, centró su atención en algunos restos óseos encontrados en el yacimiento arqueológico de Grotta delle Mura, cerca de Monopoli, en Apulia, según explicó Nature Communications.
Para realizar el estudio, combinaron ciencias antropológicas tradicionales con paleogenómica, paleohistología dental, análisis geoquímicos de alta resolución y datación por radiocarbono.
“Este trabajo pionero, que integra diversas técnicas, proporcionó una visión sin precedentes de un período clave para la población de la península italiana”, afirmó el profesor Stefano Benazzi.
A partir de unos pocos miligramos de polvo extraído de un fragmento del cráneo, los científicos reconstruyeron casi por completo el genoma.
La mezcla de características era bastante común entre las poblaciones de Europa central y sudoccidental de la época, explicó Alessandra Modi, coautora de la investigación y miembro de la Universidad de Florencia.
Sin embargo, revelaron cambios significativos en la población del sur de la península, con la llegada de grupos provenientes de los Balcanes, tras sus desplazamientos desde el norte hacia el este.
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