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Dos equipos de investigadores descubrieron un planeta situado a 40 años luz de distancia, con un tamaño intermedio entre la Tierra y Venus.

Para su hallazgo, resultaron importantes datos obtenidos de los telescopios de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos y de otras instalaciones como Carmenes, en España. 

El nuevo mundo, denominado Gliese 12 b, está dentro de la zona de habitabilidad de su estrella, y esto lo convierte en un candidato prometedor para estudiar su atmósfera con el telescopio James Webb.

Además, orbita alrededor de su estrella cada 12,8 días y tiene solo un 27 por ciento del tamaño del Sol y un 60 por ciento de su temperatura superficial.

"Para nosotros, es un candidato único en nuevos estudios atmosféricos que podrían ayudar a desentrañar algunos aspectos", aseguró uno de los autores, Enric Pallé, en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Las enanas rojas, como su astro, tienden a ser magnéticamente activas, lo que da lugar a frecuentes y potentes erupciones de rayos X y radiación ultravioleta.

Al estudiar el patrón único de huellas químicas, los investigadores buscarán las moléculas presentes para comprender mejor su composición.

Hasta la fecha, Gliese 12 b es solo uno de los pocos sistemas conocidos en nuestra proximidad que cumple con estos requisitos para futuros estudios.