El mundo pierde color: Las mariposas pasan a tonos apagados
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Al Mayadeen Español
- 9 Octubre 03:33
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A medida que los seres humanos sustituyen estos ecosistemas por monocultivos, los colores de las lepidópteras se desvanecen.
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Mariposa Amiga arnaca encontrada en una plantación de eucalipto
Ya sea de un rojo deslumbrante, un verde intenso o una palidez fantasmal, la riqueza de un bosque tropical ofrece a las mariposas una diversidad de hábitats para comunicarse, camuflarse y reproducirse.
Sin embargo, a medida que los seres humanos sustituyen estos ecosistemas por monocultivos, los colores de las lepidópteras se desvanecen.
“Los tonos de sus alas no son casuales: se han diseñado a lo largo de millones de años”, afirma el investigador y fotógrafo Roberto García-Roa, quien participa en un proyecto sobre ese fenómeno en el estado brasileño de Espírito Santo.
Estos hallazgos forman parte de un conjunto más amplio de investigaciones sobre la llamada decoloración, un proceso que analiza cómo la pérdida de biodiversidad altera los matices del mundo natural.
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La pérdida del color
Las mariposas son un modelo ideal para este tipo de estudios: figuran entre los organismos más coloridos del planeta.
En la naturaleza, toda paleta cromática evoluciona en respuesta a las presiones de la selección natural.
Un ejemplo clásico es el de la polilla moteada, que en el siglo XX se volvió negra durante la Revolución Industrial para confundirse con el entorno cubierto de hollín.
Pero los cambios actuales parecen mucho más rápidos y generalizados, impulsados directamente por la actividad humana.
Trabajo de campo en Brasil
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El mundo pierde color: Las mariposas pasan a tonos apagados
En Espírito Santo, los investigadores registraron 31 especies en los bosques nativos, frente a solo 21 en las plantaciones de eucalipto.
Según declaró a The Guardian la investigadora Maider Iglesias-Carrasco, de la Universidad de Copenhague, las especies más comunes en las plantaciones son de tonos marrones, y el paisaje transmite una sensación de vacío y uniformidad.
Un fenómeno global
Desde 2019, los científicos advierten que las especies más vistosas son las primeras en desaparecer tras la deforestación, probablemente debido a su mayor vulnerabilidad ante los depredadores y la pérdida de vegetación nativa.
La pérdida de color no se limita a las mariposas: los arrecifes de coral se están blanqueando, los océanos adquieren tonalidades más verdosas y algunos estudios prevén que los arcoíris sean cada vez menos visibles en regiones densamente pobladas y contaminadas.
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Señales de esperanza
Aun así, hay ejemplos alentadores. En zonas de la Amazonía que se regeneraron durante tres décadas tras ser utilizadas como pastizales, los investigadores observaron el regreso de mariposas de matices intensos, un indicio de que la restauración forestal puede devolver la vida a los ecosistemas.
Desde la selva amazónica hasta California y España, los monocultivos forestales siguen expandiéndose.
Las plantaciones de eucalipto, cultivadas principalmente para producir pulpa de papel, madera y papel higiénico, cubren ya más de 22 millones de hectáreas (unos 54 millones de acres) en todo el mundo.
