Panamá decide futuro político de los próximos cinco años
En estos sufragios, los panameños eligen al nuevo presidente y vicepresidente del país, 20 diputados al Parlamento Centroamericano y 71 a la Asamblea Nacional.
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Votantes panameños.
Tres millones cuatro mil 83 ciudadanos decidirán este domingo el futuro político de Panamá en el próximo quinquenio, una votación polarizada entre el cambio social anhelado o el clientelismo y modelos transitistas de gobiernos anteriores.
Los pobladores acudirán a tres mil 37 centros electorales donde están habilitadas siete mil 577 mesas de votación desde las 07:00 y hasta las 16:00, hora local, para seleccionar a 887 funcionarios públicos (26 más que en 2019), en un complejo proceso democrático donde la victoria es obtenida por mayoría simple.
En estos sufragios eligirán al nuevo presidente y vicepresidente del país, 20 diputados al Parlamento Centroamericano y 71 a la Asamblea Nacional.
Además, escogerán a 81 alcaldes, 701 representantes de corregimiento y 11 concejales, todos con sus respectivos suplentes para el período del 1 de julio de 2024 al 30 de junio de 2029.
Con antelación y solo para el cargo de presidente de la República, tres mil 596 panameños residentes en el exterior ejercieron el voto, y también 670 inscritos en el Registro de Electores para el Voto Adelantado (REVA), sobre todo servidores públicos quienes este domingo no podrán asistir de manera presencial a las urnas por motivos de trabajo.
Sobre la jornada, la excanciller argentina Susana Malcorra, ahora jefa de la Misión Electoral de la Organización de Estados Americanos (OEA), instó a salir con convicción democrática y reflejar en las urnas la voluntad popular.
En medio de una frustración por el desempeño de los partidos políticos tradicionales y la falta de credibilidad institucional, a la hora crucial llegan siete candidatos con aspiraciones de sustituir a la desgastada administración de Laurentino Cortizo.
Los nuevos gobernantes deberán enfrentar una economía debilitada, la cual arrastra casi 50 mil millones de dólares de deuda pública, una quebrada Caja de Seguro Social, la crisis hídrica y el papel del Canal, así como redactar una nueva Constitución.
También alistarán esfuerzos para combatir la informalidad en el mercado laboral, el alto costo de la vida, la creciente migración irregular, casos de corrupción pendientes en la justicia y las consecuencias del fin de la minería metálica exigido por el pueblo en las calles en protestas durante 2023, entre otros desafíos.
Disputan ocupar ese espacio en el Palacio de las Garzas (sede del Ejecutivo) el abanderado de las toldas Realizando Metas y Alianza, José Raúl Mulino, quien lidera por amplio margen las encuestas de intención de voto, pero cuya candidatura fue demandada y luego avalada en sesión maratónica por la Corte Suprema de Justicia.
Mulino, de 64 años y exministro de Seguridad en el gobierno de Ricardo Martinelli (2009-2014), criticado por liderar represiones policiales a originarios, sustituyó en ese cargo de elección popular al exmandatario, condenado a más de 10 años de cárcel por blanqueo de capitales en el caso New Business y desde el 7 de febrero asilado en la embajada de Nicaragua en esta capital.
A juzgar por los sondeos, le siguen en las preferencias, en un llamado empate técnico, el también expresidente de la República Martin Torrijos (2004-2009) por el Partido Popular; y otros dos rivales en los comicios de 2019: Ricardo Lombana, ahora por el Movimiento otro Camino; y Rómulo Roux, respaldado por Cambio Democrático y el partido Panameñista.
En los comicios participan con menos posibilidades el representante del actual gobernante Partido Revolucionario Democrático (PRD), José Gabriel Carrizo; y las únicas dos mujeres candidatas por libre postulación, la economista Maribel Gordón y la diputada Zulay Rodríguez.
Para varios analistas, el más reciente fallo del Supremo sobre Mulino incidirá en la intención de voto, sobre todo por el alto porcentaje actual de indecisos, lo cual refleja la complejidad del escenario en el cual la participación de los jóvenes será decisiva.
El estudioso José Stoute consideró que las posibilidades de una alternativa giran en torno a quiénes ven con preocupación la candidatura de Mulino y pueden dirigir su voto hacia el aspirante con mayores posibilidades de ganar; mientras otros al dar por seguro su triunfo dejarían de ir a votar.
De acuerdo con el popular cantautor Rubén Blades, si este 5 de mayo el electorado escoge como su presidente y representante al testaferro de un declarado corrupto en una elección libre, entonces pónganle a nuestra República un letrero: “Se vende, País Portátil y dejemos la pretensión de ser patriotas”.
