Cada vez son más las investigaciones que vinculan a la contaminación del aire, especialmente durante el embarazo y la infancia, con un impacto negativo en el desarrollo del cerebro. 

Ahora, un estudio liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona halló que la exposición al dióxido de nitrógeno (NO2) durante la primera etapa de vida genera menor capacidad de atención en niños de cuatro a ocho años. 

El texto, publicado en Environment International, asoció una mayor exposición con más susceptibilidad a este contaminante en el segundo año de vida. 

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Para el estudio, el equipo investigador utilizó datos de mil 703 mujeres y de sus hijos, pertenecientes a cuatro regiones españolas.

"Nuestros hallazgos subrayaron el impacto potencial relacionado con el tráfico, y la importancia de seguir investigando sus efectos a largo plazo", explicó Anne-Claire Binter, autora del escrito. 

La función atencional es crucial para el desarrollo de las funciones ejecutivas del cerebro, que gestionan y controlan las acciones y los pensamientos.

Esta asociación persistió en las edades de seis a ocho años en los pequeños, con un período de susceptibilidad al NO2 algo mayor en la etapa que va del nacimiento a los dos años.