Hace 30 años, al concluir su segundo viaje a Vietnam, Fidel Castro escribe una carta al entonces Secretario del Partido Comunista de Vietnam Do Muoi, para agradecer las atenciones que le han dispensado, pero en su inconfundible letra deja constancia de algo más notable y profundo, otra prueba irrefutable de lo que alguien definió como su capacidad de “ir al futuro y volver para contarlo”. Fidel vaticinó el éxito de un programa de reformas que para la fecha tenía por delante descomunales desafíos.

Una rápida búsqueda en Internet con apoyo de IA, dice sobre la economía vietnamita en el año anterior (1994), lo siguiente:

“Para 1994, las reformas ya empezaban a dar frutos visibles, pero el país aún era muy pobre y se estaba abriendo con cautela”.

1. Reformas Agrícolas (Lo más exitoso inicialmente):

Se disolvieron las granjas colectivas y se asignó tierra a largo plazo a los campesinos mediante el sistema Khoán 10.

Resultado: Vietnam, que era un importador crónico de alimentos, se había convertido en el tercer exportador mundial de arroz en 1994. Este fue el primer gran “milagro” económico vietnamita y sacó a millones de la pobreza inmediata.

2. Apertura a la Inversión Extranjera:

Se aprobó la Ley de Inversión Extranjera en 1987, una de las más liberales de la región en ese momento.

En 1994, las primeras grandes fábricas de textiles, calzado y ensamblaje simple comenzaban a establecerse, sentando las bases del futuro “hub” manufacturero.

3. Fin del embargo estadounidense (3 de febrero de 1994):

Este fue el evento más significativo de 1994. El levantamiento del embargo abrió las puertas a la inversión, el comercio y la reintegración de Vietnam en la economía global. Fue un enorme voto de confianza y un acelerador de todas las reformas.

4. Control de la inflación:

Las drásticas reformas monetarias y fiscales lograron domar la hiperinflación.

Para 1994, la inflación había caído a dígitos ( alrededor del 14 por ciento), un logro monumental comparado con la década anterior.

5. Estructura económica:

Agrícola: Seguía siendo el sector dominante, empleando a más del 70% de la fuerza laboral.

Industrial: Incipiente. Se centraba en industrias ligeras, procesamiento de alimentos y algunos bienes de consumo básicos. Nada que ver con la electrónica de hoy.

Pobreza: Aunque disminuyendo, aún era masiva. El Producto Interno Bruto (PIB) per cápita en 1994 era de alrededor de 250-300 dólares, clasificándolo claramente como un país de bajos ingresos.

Resumen de la situación en 1994:

Metáfora: Vietnam era un paciente grave que había tomado la medicina correcta (Đổi Mới) y empezaba a recuperarse rápidamente, pero aún estaba débil y convaleciente.

Logros clave: Éxito agrícola, fin del aislamiento internacional (fin del embargo), control de la inflación.

Desafíos enormes: Infraestructura muy pobre (carreteras, electricidad), un sector estatal ineficiente y grande que necesitaba reformas (empresas estatales), una base industrial rudimentaria y una población mayoritariamente campesina y pobre.

Transcurridos 31 años, esos datos se han revertido de forma absoluta. Cuando preguntas por la economía vietnamita hoy, la IA responde:

• “Vietnam ha pasado de ser una economía mayoritariamente agrícola y cerrada a convertirse en un centro manufacturero y exportador global dinámico e integrado. Es uno de los países de más rápido crecimiento en el mundo”.
• Crecimiento del PIB: En 2023, creció alrededor del 5,05 por ciento, una tasa envidiable en un contexto global complejo. Para 2024, el FMI y el Banco Mundial proyectan un crecimiento entre 5,5 por ciento y 6,5 por ciento, impulsado por la recuperación de las exportaciones y la demanda interna.
• Inflación: Se mantiene relativamente controlada (alrededor del 3,5 por ciento en 2023), gracias a la gestión cautelosa del Banco Estatal de Vietnam.
• Vietnam ha pasado de ser una economía mayoritariamente agrícola y cerrada a convertirse en un centro manufacturero y exportador global dinámico e integrado. Es uno de los países de más rápido crecimiento en el mundo.
• Atracción de Inversión Extranjera Directa (IED): Es un pilar fundamental. Vietnam sigue siendo un destino extremadamente atractivo para empresas que buscan diversificar sus cadenas de suministro.

Muchos más datos pueden encontrarse fácilmente en diferentes plataformas. Pero el verdadero privilegio es constatar ese salto en la realidad, en los indudables signos de prosperidad de un país que hace 30 años plantaba la semilla del robusto árbol que ahora vemos.

Desde el privilegiado palco de los testigos in situ, sólo quisiera anotar tres observaciones:

1. El papel central del Partido único en la conducción del proceso de renovación,

2. El determinante levantamiento del bloqueo estadounidense (IA le llama embargo) que durante 20 años sufrió el pequeño gran país tras la devastación causada por la guerra.

3. Y una acotación que no menciona la herramienta consultada: en el progreso de Vietnam el mercado no se tragó a la gente. El Partido ha domesticado al mercado para ponerlo al servicio de la gente.

Esas tres singularidades que confirman el éxito vietnamita como una expresión de las potencialidades únicas de la orientación socialista, habían sido claramente apreciadas por Fidel hace tres décadas.