El 10 de enero, Nicolás Maduro asumió el cargo por tercer mandato consecutivo como líder de Venezuela. El presidente y comandante de la Revolución Bolivariana ha enfrentado intentos de golpe de Estado, invasiones mercenarias y sanciones estadounidenses, pero sigue ostentando el poder como el mayor desafío al imperialismo en América Latina.

Mientras Caracas celebraba el triunfo del legado de Chávez, Edmundo González –un extremista de derecha que afirma, sin pruebas, haber ganado las elecciones del año pasado– visitaba Panamá como presidente alternativo, apoyado por Estados Unidos y facciones de derecha internacionales. Vale la pena señalar que Panamá, que fue el país anfitrión de esta visita simulada, se encuentra actualmente bajo presión imperialista para que ceda el control de su canal a Washington. González promete tomar el poder en Venezuela en las próximas semanas.

Meses después de que los comanditos –milicias vinculadas a intereses estadounidenses– intentaran sin éxito derrocar al gobierno sembrando el caos en todo el país, el chavismo sigue en el poder en una Venezuela pacífica y estable. Esta realidad contrasta marcadamente con la narrativa perpetuada por los grupos de derecha, particularmente en América Latina. Maduro, un exchofer de autobús convertido en presidente, sigue al frente del país.

“Defender Palestina es defender América Latina”

Si bien muchos líderes sudamericanos ─como Boric de Chile, Lula de Brasil y Petro de Colombia─ han hecho declaraciones sobre la situación en Palestina, Maduro es el único presidente de la región que identifica inequívocamente el papel de Estados Unidos en el genocidio en curso.

“Defender a Palestina y su derecho a la vida, a la independencia y a la existencia es defender el derecho a la existencia de Venezuela, de América Latina y el Caribe”, afirmó Maduro en octubre, enfatizando que se trata de “una batalla crucial entre el fascismo, el colonialismo, el sionismo y el derecho a la independencia y a la diversidad cultural”.

Maduro sigue el legado de Hugo Chávez, a menudo recordado por romper relaciones diplomáticas con el estado sionista después de la Masacre de Gaza de 2009 y por su declaración, “¡Maldito el Estado de "Israel", asesino y terrorista!”, que todavía se vuelve viral de vez en cuando en las redes sociales.

Dirigentes cubanos se manifiestan contra sanciones de EE. UU.

Una semana después del inicio del genocidio, Maduro prometió enviar 30 toneladas de ayuda a Gaza. Durante la Cumbre de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América-Tratado de Comercio de los Pueblos (ALBA-TCP) ─que reúne a la tríada antiestadounidense de Venezuela, Cuba y Nicaragua─, Maduro declaró que algún día la reunión se realizaría en Al Quds, Palestina.

La bandera de Palestina ondeó junto a pancartas cubanas, rusas y otras que simbolizan el desafío al imperialismo estadounidense en Caracas durante el Festival Internacional Contra el Fascismo de Maduro, una reunión de tres días celebrada junto a las celebraciones por su victoria.

Lo que realmente logró Maduro

En 2014, Estados Unidos respaldó la afirmación infundada de Enrique Capriles de que había ganado las elecciones contra Maduro. Tres años después, Washington respaldó un golpe de Estado encabezado por Juan Guaidó, un congresista que se autoproclamó presidente del país. En 2020, pescadores venezolanos capturaron a una tropa de mercenarios que intentaba invadir el país por mar para derrocar al gobierno socialista. Este intento, como otros, fracasó.

En 2024, se repitió el mismo escenario. La líder opositora María Corina Machado afirmó falsamente que había sido arrestada por la policía cuando, de hecho, su manifestación de derecha estaba siendo protegida por las autoridades venezolanas. Esta afirmación falsa se difundió rápidamente en los principales medios de comunicación de América Latina.

Las sanciones estadounidenses contra Caracas, impuestas principalmente durante la presidencia de Barack Obama, fueron devastadoras, en particular porque gran parte de la economía del país dependía de la producción petrolera. Venezuela, que alberga las mayores reservas de petróleo del mundo, enfrentó severas restricciones al comercio internacional a partir de 2015. Trump intensificó esta política en 2017 al sancionar a PDVSA y otras empresas.

En 2020, Estados Unidos emitió una orden de captura contra Maduro por cargos de narcotráfico sin presentar pruebas. Tras la reciente investidura de Maduro, el Departamento de Justicia de Estados Unidos aumentó la recompensa por su captura a 25 millones de dólares, equiparándolo a Osama bin Laden.

A pesar de estas presiones, Maduro ha logrado una notable estabilización y crecimiento de la economía venezolana. La inflación anual se redujo del 107 mil por ciento en 2018 a un más manejable 23 por ciento en 2024. Se espera que Venezuela lidere Sudamérica en crecimiento económico en 2024 (6,2 por ciento), solo superada por su vecino caribeño de habla inglesa, Guyana, y se proyecta que crezca otro tres por ciento en 2025, liderando el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) del continente en el próximo año.

Cuando comenzaron las sanciones, Venezuela importaba más del 85 por ciento de sus alimentos. Hoy, el país produce más del 97 por ciento de sus necesidades agrícolas en el país, con capacidad de exportar a otras naciones, incluido el apoyo al movimiento de solidaridad con Palestina. El turismo, la industria y la agricultura han florecido, mientras que el comercio con socios no alineados es ahora central para la economía.

La cadena iraní de supermercados Megasis ha establecido sucursales en Caracas y sus vínculos con Rusia y China se han profundizado. El “superbigote” no da señales de ceder a las presiones estadounidenses y sigue apoyando profundamente la causa palestina.

Durante seis años más, la coalición formada por Estados Unidos, "Israel" y la Unión Europea intentará reprimir la revolución bolivariana de Maduro, pero su determinación sigue firme. Y con el pueblo de su lado, parece difícil detener este autobús.