Detectan en EE.UU. poca efectividad de la aspirina contra males cardiovasculares

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Los adultos con alto riesgo de enfermedad cardiovascular pueden enfrentar efectos secundarios graves si comienzan un régimen diario de aspirina en dosis bajas.

La recomendación se basa en una creciente evidencia de que el riesgo de efectos secundarios graves supera con creces el beneficio de lo que alguna vez se consideró un arma barata en la lucha contra las enfermedades cardíacas.

El panel también planea retirarse de su recomendación de 2016 de tomar aspirina para bebés para la prevención del cáncer colorrectal, una guía que fue innovadora en ese momento, pero que ahora, según datos más recientes, hay dudas y se necesita más investigación.

Sobre el uso de aspirina en dosis bajas, la recomendación del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. se aplicaría de igual manera a personas menores de 60 años que tuvieran un alto riesgo de enfermedad cardíaca y para quienes otro régimen diario de analgésicos suaves podría haber sido una herramienta para prevenir un primer ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. 

Las pautas propuestas no se aplicarían a quienes ya toman aspirina o quienes ya han tenido un ataque cardíaco.

El grupo de trabajo incluye 16 expertos en prevención de enfermedades y medicina basada en evidencia que evalúan pruebas de detección y tratamientos preventivos. 

Los miembros son nombrados por el director de la Agencia Federal para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica, pero el grupo es independiente y sus recomendaciones a menudo ayudan a dar forma a la práctica médica en Norteamérica.

Las pautas, que aún no son definitivas, tienen el potencial de afectar a decenas de millones de adultos que tienen un alto riesgo de enfermedad cardiovascular, la principal causa de muerte en Estados Unidos, incluso en la era de la Covid-19. El panel aceptará comentarios públicos sobre sus recomendaciones hasta el 8 de noviembre, y su guía preliminar generalmente se adopta en algún momento después de que finalice el período de comentarios.

Hace dos años, el Colegio Estadounidense de Cardiología y la Asociación Estadounidense del Corazón redujeron sus recomendaciones para decir que la aspirina se debería recetar de manera muy selectiva a personas de 40 a 70 años de edad que nunca habían tenido un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Sobre la aspirina, las organizaciones dicen "generalmente no, ocasionalmente sí", como prevención primaria. Ese consejo difiere del nuevo borrador de la guía del grupo de trabajo para un límite a los 60 años.

“Cuando miramos la literatura, la mayor parte sugirió que el saldo neto no es favorable para la mayoría de las personas: hubo más sangramientos que las prevenciones sobre ataques cardíacos”, dijo el doctor Amit Khera, uno de los autores de las pautas de los grupos médicos. "Y esto no es hemorragia nasal, puede ser hemorragia cerebral".

Y ya en 2014, una revisión de la Administración de Alimentos y Medicamentos concluyó que la aspirina no debe usarse para la prevención primaria, como para protegerse de un primer ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, y señaló los riesgos.

El grupo de trabajo, que anteriormente hizo una recomendación universal para que los adultos de alto riesgo en sus 50 años tomen aspirina para bebés si sus probabilidades de un efecto secundario eran bajas, ahora propone que los adultos de alto riesgo en sus 40 y 50 años hablen con sus médicos y hagan una decisión individual sobre si comenzar un régimen diario. 

El panel definió "alto riesgo" como cualquier persona que tenga un 10 por ciento o más de riesgo de un evento cardiovascular durante los próximos 10 años, según las calculadoras del American College of Cardiology/American Heart Association utilizadas para estimar el riesgo.

Cuando el grupo de trabajo emitió su último conjunto de recomendaciones en 2016 respaldando el uso generalizado de la aspirina para la prevención primaria para las personas con alto riesgo y diciendo que los beneficios superaban a los riesgos, algunos críticos dijeron que el panel había cometido un error. 

El doctor Steven Nissen, presidente de cardiología de la Clínica Cleveland, dijo entonces que le preocupaba que más uso de aspirina hiciera más daño que bien. 

Los gastroenterólogos dijeron que temían que los pacientes que tomaban aspirina se saltaran sus exámenes de detección de cáncer de colon.

El primer gran ensayo clínico nacional que descubrió que la aspirina reducía el riesgo de ataque cardíaco incluyó solo a médicos varones, y se interrumpió antes de tiempo, después de cinco años, porque los beneficios eran dramáticos y parecían superar con creces los riesgos. Pero eso fue en 1988, y la práctica médica ha evolucionado desde entonces, dijo el doctor Donald M. Lloyd-Jones, presidente de la Asociación Estadounidense del Corazón.

Ahora que las personas pueden controlar mejor los factores de riesgo como la presión arterial alta y el uso de nuevos medicamentos para disminuir el colesterol, “hay menos espacio para que la aspirina marque la diferencia”, dijo Lloyd-Jones.

Los estudios también indicaron que, aunque el uso de aspirina por personas que no sufrieron un ataque cardíaco o un derrame cerebral reduce el riesgo de esos eventos, no lo hace con el número de muertes por enfermedades cardíacas u otras causas.

El borrador del informe del grupo de trabajo nacional también cuestiona otro uso de la aspirina, si reduce el riesgo de cáncer colorrectal, una de las principales causas de muerte por cáncer en Estados Unidos y que ha ido en aumento entre los adultos más jóvenes por razones que no lo son.

Al revertir su respaldo de cinco años a la aspirina para ayudar a prevenir el cáncer colorrectal, el informe señaló nuevos datos de un estudio controlado aleatorio llamado Aspirina en la reducción de eventos en los ancianos. 

En ese estudio, el uso de aspirina se relacionó con casi el doble de muertes por cáncer colorrectal después de casi cinco años de seguimiento.

Algunos expertos no renunciaron a la promesa de la aspirina y dicen que todavía hay "pruebas convincentes" de su función en la prevención del cáncer.

El doctor Andrew Chan, director de epidemiología del cáncer en Mass General Cancer Center, dijo que los ensayos controlados aleatorios muestran que la aspirina inhibe el crecimiento de pólipos en el colon y reduce las probabilidades de que se vuelvan cancerosos.

“Esto nuevamente resalta que debemos pensar en personalizar a quién le damos aspirina y alejarnos de una solución única para todos”, dijo Chan.