El Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología (CIGB) de Cuba cuenta ya con el candidato vacunal que contiene el antígeno de la variante Ómicron del SARS-CoV-2, y que continuará, en lo adelante, con las correspondientes evaluaciones preclínicas y clínicas.

Así lo dio a conocer la directora general del CIGB, doctora Martha Ayala Ávila, durante un encuentro técnico con las máximas autoridades del Grupo Empresarial BioCubaFarma, donde informó que, en lo inmediato, continuarán con las evaluaciones preclínicas y toxocológicas en modelos de animales, para después pasar a la fase de estudios clínicos, de conjunto con el Centro para el Control Estatal de Medicamentos, Equipos y Dispositivos Médicos (Cecmed) y el Ministerio de Salud Pública (Minsap).

Ayala explicó que el nuevo candidato vacunal está basado en la secuencia del RBD, o sea el dominio de unión al receptor de las células humanas, a través del cual penetra este tipo de coronavirus.

Hasta el momento, detalló, se ha evaluado en modelos animales, y se ha demostrado en estos que tiene la capacidad de inducir una alta inmugenicidad.

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"Estamos en la condición de abordar ya el desarrollo de este candidato vacunal, de cara a seguir acumulando los estudios preclínicos, realizar estudios clínicos y, con la mayor celeridad posible, analizar en qué momento estaríamos en condiciones de utilizar el candidato vacunal en la población", señaló.

También recalcó que a partir de su dominio tecnológico, el CIGB cuenta con la capacidad de producir en sus plantas este candidato vacunal, encadenarse con Laboratorios AICA, realizar los estudios clínicos en coordinación con el Minsap, siempre con el visto bueno de la autoridad regulatoria cubana.

Desde que el CIGB comenzó a trabajar en el desarrollo de candidatos vacunales anti COVID-19, ha mantenido una vigilancia sobre la evolución del virus y, a partir del dominio que tiene de la plataforma tecnológica que utilizó para desarrollar la vacuna Abdala, también fue obteniendo antígenos vacunales de otras variantes.

"Tuvimos en el laboratorio antígenos vacunales basados en las variantes Alpha, Beta, Gamma y Delta y, al aparecer la variante Omicron y convertirse en variante de preocupación, trabajamos entonces en obtener el antígeno para protegernos de esta", destacó la directiva.

Puntualizó Ayala Ávila que la mayoría de las vacunas que existen están basadas en la variante D614G (detectada en Wuhan), pero a lo largo de estos dos años y medio el virus ha evolucionado, introduciendo nuevas mutaciones en zonas importantes de su estructura que tienen que ver con su capacidad de infección y transmisión, y que pueden evadir la respuesta inmune inducida en los individuos por infecciones previas o por vacunas.

A su vez, agregó que las vacunas actuales, incluidas las cubanas, han sido capaces de reforzar la inmunidad, inducir una potente respuesta frente al virus y controlar los brotes pandémicos, pero estas variantes de Ómicron se están alejando mucho de la original, y es pertinente pensar en un nuevo candidato vacunal para reforzar en el futuro.