Jerusalén ha sido cautelosa en los últimos días sobre los  esfuerzos de mediación de "Israel" entre el presidente ruso Vladimir Putin y su homólogo ucraniano, Volodymyr Zelensky, informados por primera vez hace solo dos semanas. Celebrado por los asociados del primer ministro Naftali Bennett al principio, ahora intentan mantener un perfil bajo sobre el tema.

Es cierto que Bennett continúa haciendo malabarismos con largas llamadas telefónicas con los dos líderes, y el Financial Times informó esta semana que Bennett “ha sido el principal mediador internacional en las conversaciones”. Aún así, los funcionarios en Jerusalén guardan silencio. “No informamos al Financial Times”, dijo un colaborador cercano de Bennett a Al-Monitor, bajo condición de anonimato. “El informe provino de su corresponsal en Europa y no tenemos ninguna reacción al respecto”.

Mientras tanto, persisten los informes de una propuesta rusa, cuya esencia se publicó aquí .hace más de una semana, a Ucrania y al progreso de sus negociaciones. "Israel" no es optimista en esta etapa y la gente de Bennett está tratando de minimizar su papel, tal vez por temor a un fracaso esperado que podría empañar su reputación, o como parte de la “política mesurada” declarada por "Israel" hacia ambos lados desde el comienzo de la guerra.

Incluso cuando "Israel" intenta restar importancia a su papel, el papel mediador de Turquía y el de su presidente Recep Tayyip Erdogan está creciendo, con ofertas extendidas a los dos líderes en guerra para reunirse en Ankara o Estambul. Bennett, quien planteó la idea de tal cumbre en Jerusalén antes de la invasión rusa, ya no está entusiasmado. Los ucranianos, que expresaron su disposición a una reunión en Jerusalén , se encuentran con respuestas israelíes evasivas. Por ahora, Turquía está dentro y Jerusalén está fuera.

Hace menos de un año, tales ofertas de mediación probablemente habrían desencadenado una carrera entre Jerusalén y Ankara por el papel principal. En estos días, según algunos informes, incluso se cree que Jerusalén y Ankara están coordinando sus movimientos.

Este cambio de rumbo se deriva de la gran distensión en su relación desde el verano pasado, que alcanzó su punto máximo con la visita el 9 de marzo del presidente Isaac Herzoga Ankara y Estambul. Erdogan hizo todo lo posible para dar la bienvenida a Herzog, abandonando públicamente la zona de confort desde la que usaba a "Israel" como saco de boxeo cada vez que surgía la necesidad de reafirmar su base política. A juzgar por sus declaraciones, se está centrando, en cambio, en los intereses geopolíticos estratégicos de su país a la luz de los principales acontecimientos regionales e internacionales. En este ámbito, las posiciones de Ankara están mucho más cerca de Jerusalén en estos días que de muchas otras capitales.

Herzog regresó muy complacido de su misión para romper el hielo en Turquía. Fue recibido con los adornos y la pompa reservados para aquellos que Turquía busca impresionar, incluidas las guardias de honor militares de gala completa, un saludo de 21 cañonazos y una interpretación orquestal del himno de Israel, Hatikva. Ver a un líder islamista afiliado a Hamas atento al sonido del himno del estado judío en su patio delantero fue la última foto de victoria para Herzog después de más de una década de enemistad y alienación entre los dos países.

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No obstante, Herzog es realista, y aunque las altas esferas diplomáticas de "Israel" están adoptando una visión más sobria de estos acontecimientos, están totalmente dispuestos a darles una oportunidad. “Sabemos que el tipo de alianza estratégica que tuvimos con Turquía no está en las cartas en este momento. Nos damos cuenta de las limitaciones de Erdogan y sabemos que no se ha enamorado de nosotros ni se ha convertido al sionismo. Simplemente está demostrando un liderazgo pragmático. Nuestros muchos intereses compartidos alcanzaron una masa crítica que llevó a Erdogan a cambiar de dirección. Esto es lo que hizo y estamos de acuerdo”, dijo una de las principales fuentes diplomáticas de "Israel" a Al-Monitor bajo condición de anonimato.

Otro funcionario diplomático israelí lo expresó de esta manera. “Cuando se abre una ventana de oportunidad tan grande, no la cierras de golpe. Turquía es una potencia, una de las tres potencias no árabes que dictan el ritmo de los acontecimientos en Oriente Medio, junto con Irán e `Israel´”, dijo, hablando bajo condición de anonimato.

“La alianza entre estos estados ya no existe. Irán es un enemigo acérrimo que no oculta su deseo de aniquilar a "Israel". Turquía simplemente no está en la misma página”. El funcionario señaló que Turquía tiene una población de unos 90 millones y que incluso durante la pandemia de coronavirus, cuando el comercio mundial disminuyó, el volumen del comercio bilateral israelí-turco fue uno de los pocos en registrar un aumento, alcanzando casi $ 8 mil millones y haciendo que el dos países socios comerciales estratégicos.

Pero las intenciones de Erdogan aún no se han puesto a prueba en un gran enfrentamiento entre israelíes y palestinos, como el que provocó una retórica enojada y medidas contra "Israel" en el pasado, y ambas capitales esperan que esto pueda evitarse incluso durante el próximo mes de Ramadán. El mes sagrado musulmán que comienza el 2 de abril coincide este año con la festividad de la Pascua judía (que comienza a mediados de abril), una coincidencia de tiempo que rara vez ha augurado buenas noticias en el pasado. Un estallido israelí-palestino durante estas dos fechas del calendario sagrado podría ocurrir potencialmente en uno o dos de los puntos críticos tradicionales que Erdogan aprecia: la Mezquita Al-Aqsa de Jerusalén y/o la Franja de Gaza.

Con eso en mente, Erdogan y Herzog declararon después de su reunión que se formaría un equipo especial para limar diferencias y tratar las crisis y conflictos directamente por ambas capitales. El equipo israelí estará encabezado por el respetado Director General del Ministerio de Relaciones Exteriores, Alon Ushpiz. El equipo turco estará dirigido por uno de los asesores más cercanos de Erdogan, Ibrahim Kalin. “No sé si podremos superar la próxima crisis ni cuándo podría ocurrir”, señaló el segundo funcionario diplomático israelí. “Sé que esta vez, al menos, ambas partes están muy interesadas en un resultado pacífico”.

"Israel" está tratando al mismo tiempo de tranquilizar a sus otros aliados regionales. Antes de dirigirse a Ankara, Herzog realizó visitas oficiales a  Grecia y Chipre . Sus ayudantes dicen que ambos países dieron su bendición para el acercamiento con Turquía.

Los grandes depósitos de gas natural que se encuentran en las aguas territoriales de "Israel", si bien son una clara bendición, también son un tema muy delicado en las relaciones regionales de "Israel". “Erdogan quiere gas israelí, tanto y tan rápido como sea posible”, dijo el funcionario diplomático. El gasoducto EastMed propuesto desde `Israel´ a través de Chipre y Grecia hasta Europa ha sido archivado, en parte debido a las reservas de Estados Unidos sobre el ambicioso proyecto. “Los estadounidenses preferirían que el gas pasara por Turquía”, señaló el funcionario.

También hay planes en marcha para bombear gas israelí a Europa a través de Egipto. “Este es un baile complejo que estamos tratando de realizar entre varias opciones y gasoductos”, admitió una importante fuente económica israelí, hablando bajo condición de anonimato. “Nuestro principio estratégico es evitar poner todos nuestros huevos en una sola canasta, es decir, evitar bombear todo el gas a través de una tubería en un área volátil como la nuestra”.

¿Qué se puede inferir de este comentario a Al-Monitor? Que "Israel" estaría feliz de tener parte de su gas natural fluyendo hacia Europa a través de Turquía al norte, y parte a través de Egipto al oeste. Esta agradable visión aún está lejos.