Científicos descubrieron un nuevo filo de microbios en la Zona Crítica de la Tierra, un área de suelo profundo capaz de restaurar la calidad del agua.

Un grupo de científicos identificó un nuevo filo de microbios en las profundidades de la Zona Crítica terrestre, esa capa del planeta donde el suelo, el agua y los organismos interactúan para mantener los ecosistemas.

Estos seres vivos, bautizados como CSP1-3, desempeñan un papel crucial en la purificación natural del agua y su filtración hacia los acuíferos subterráneos.

A medida que el líquido atraviesa las capas del suelo, estos microbios actúan como un eficiente sistema de filtrado biológico, consumen y trasforman los contaminantes residuales en sustancias inocuas.

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La investigación, publicada en las prestigiosas Actas de la Academia Nacional de Ciencias, revela la historia evolutiva de estos cuerpos. 

Mediante técnicas de secuenciación genómica, el equipo liderado por el Dr. James Tiedje, profesor de la Universidad de Michigan, descubrió que los ancestros de CSP1-3 habitaban antiguamente en ambientes acuáticos.

Con el tiempo, experimentaron una notable adaptación: primero colonizaron los suelos superficiales y luego migraron a las capas más profundas.

Es precisamente en estos lugares donde CSP1-3 despliega su potencial, y procesa compuestos de carbono y nitrógeno para metabolizar.

Tiedje y su equipo preparan ahora el siguiente desafío: intentar cultivar estos microbios en condiciones de laboratorio. 

Si tienen éxito, podrán estudiar en detalle los mecanismos fisiológicos únicos del ambiente subterráneo y explorar su potencial aplicación en sistemas de biorremediación y tratamiento de aguas.