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Decenas de miles de israelíes protestaron en Jerusalén ocupada este domingo, en la mayor manifestación contra el gobierno de Benjamín Netanyahu desde el comienzo de la guerra sionista contra Gaza en octubre de 2023.

La manifestación nocturna, organizada en parte por quienes encabezaron una ola de demostraciones antigubernamentales el año pasado, pidió elecciones anticipadas, así como un acuerdo para liberar a unos 130 israelíes, rehenes en poder de la Resistencia palestina en la Franja.

Multitudes acudieron frente a la Knesset (parlamento israelí) con pancartas para exigir “Elecciones ahora”, y corearon consignas como “Ustedes destruyeron el país y nosotros lo arreglaremos”.

Varios cientos de manifestantes intentaron bloquear la calle de Begin Boulevard, una de las principales carreteras alrededor de la ciudad sagrada.

Según comentarios de los líderes de las protestas, establecer una "ciudad" de tiendas de campaña cerca de la Knesset, y ya convocaron más protestas hasta el próximo miércoles.

Un pequeño grupo protestó en el barrio de Mea Shearim para reclamar el fin de la exención de los estudiantes de escuelas religiosas (haredim) del servicio militar obligatorio.

En particular los familiares de los prisioneros acusaron a Netanyahu por no priorizar el regreso de sus hijos, y lo responsabilizaron por el fracaso del 7 de octubre de 2023.

Además de las consignas y pancartas, los asistentes quemaron neumáticos en plena ciudad para demandar el derrocamiento del gobierno de Benjamín Netanyahu y el reclutamiento de los haredim, mientras las fuerzas del orden intentaban dispersarlos lanzándoles agua residual.

La policía israelí procuró separar a los ultraortodoxos, acusados por los colonos indignados de arrojar huevos a quienes se movilizaron en contra de sus privilegios.

Durante una conferencia de prensa transmitida en el horario de máxima audiencia por la televisión israelí, el primer ministro aseguró "estar haciendo todo lo posible para garantizar la liberación de los rehenes".

Además calificó los reclamos de elecciones anticipadas como una opción favorable solo a Hamas, pues al estar en medio de la guerra, (y a poco tiempo de la victoria, según él), un proceso de esa naturaleza paralizaría a "Israel" durante al menos seis meses, o más.

Poco rato después de la conferencia, Netanyahu ingresó para una cirugía planificada, destinada a tratar una hernia.

Después de la intervención televisiva, continuaron las manifestaciones contra el gobierno belicista y las críticas intensificadas de las familias de los prisioneros ante la falta de voluntad real para llegar a un acuerdo de intercambio, pues pasados los seis meses, aún no se ha realizado.

Por otra parte,  el periódico Israel Hayom informó sobre la decisión del Foro Empresarial Israelí (al cual pertenecen casi 200 empresas privadas), de otorgar permiso a sus empleados dispuestos a unirse a las manifestaciones contra el gobierno y para exigir la conclusión del acuerdo de intercambio, previsto en Jerusalén la próxima semana.