Venerado en su tierra como Tata ("padre") y Madiba (su clan xhosa), Nelson Mandela sigue inspirando al mundo, que cada 18 de julio conmemora el 107 aniversario de su natalicio.

Hace años, cuando la cadena británica BBC preguntó a 15 mil personas en todo el mundo: "¿Quién debería formar parte del gobierno mundial?". 

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Los resultados de esta encuesta fueron sorprendentes: la mayoría eligió al expresidente sudafricano como favorito, por hombre sabio, luchador y líder nato.

Su inquebrantable tenacidad en la defensa de sus ideales, su compromiso con la justicia, su defensa de la igualdad racial y su mensaje de reconciliación lo convirtieron en un admirado ícono global.

Cuando en febrero de 1990, bajo la presión de la comunidad internacional, Nelson Mandela resultó liberado de la prisión donde permaneció 27 años, el fantasma de un genocidio tribal parecía inevitable.

En las zonas habitadas por comunidades originarias se usaba el lema: "Un blanco- una bala".

Lo más sorprendente es que Nelson Mandela, todavía no presidente (fue elegido en 1994) actuó como si toda su vida hubiera gobernado el Estado.

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Negoció con todas las fuerzas políticas de la nación con sorprendente facilidad y sabiduría, incluidos a los exagentes de servicios secretos.

Incluso el líder de la tribu zulú, la más numerosa de Sudáfrica y conocida por su belicosidad, tuvo que ceder ante el sentido común y voluntad de Mandela.

Preso durante varios años, Nelson Mandela nunca pensó en la venganza. En una ocasión invitó a cenar a la jueza que le había sentenciado a cadena perpetua y los dos pasaron mucho tiempo conversando.

Nelson Mandela, premio Nobel de la Paz y como presidente en ejercicio de la república de Sudáfrica, militó activamente por la causa palestina y por un proceso de paz justo. 

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Se pronunció en múltiples ocasiones en distintos ámbitos de las Naciones Unidas; incluso se ofreció a finales de los años 90 como mediador, aunque esto  finalmente no prosperó.

 

"Sabemos muy bien que nuestra libertad está incompleta sin la libertad de los palestinos".  

 

"La mayor gloria no es nunca caer, sino levantarse siempre".

 

"La gente tiene que aprender a odiar, y si ellos pueden aprender a odiar, también se les puede enseñar a amar, el amor llega más naturalmente al corazón humano que su contrario".

 

"Sueño con una África en paz consigo misma".

 

"No puedo olvidar pero sí puedo perdonar".

Para el líder sudafricano no fueron meras frases y ejercicios de retórica, sino lecciones extraídas de toda su vida.