El Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en California, Estados Unidos, presentó "El Capitan", la supercomputadora más potente construida, diseñada para la investigación de seguridad nacional.

Desarrollada en colaboración con Hewlett Packard Enterprise y AMD, alcanzó una velocidad de cálculo superior a 1,7 quintillones de operaciones por segundo, y superó con creces a cualquier sistema similar.

Con una capacidad de memoria de cinco mil petabytes, los creadores del equipo anunciaron que la Administración Nacional de Seguridad Nuclear lo utilizará principalmente para modelar y simular armas nucleares.

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"Nos permitirá abordar desafíos complejos que antes estaban fuera de nuestro alcance", declaró la directora del Laboratorio Lawrence Livermore, Kim Budil.

La máquina realizó simulaciones 3D de alta resolución en horas o días, tareas que su predecesora, Sierra, completaba en meses.

A pesar de su potencia, procesó 58.89 gigaFLOPS por vatio de energía consumida, y se mostró ligeramente menos eficiente que Frontier. 

Hasta la fecha, las supercomputadoras son útiles en la industria para una miríada de funciones, desde el diseño de nuevos aviones hasta de materiales.

Sin embargo, su uso en el desarrollo de armamento plantea importantes preocupaciones éticas.