Independientemente de las posturas políticas de las protestas de As-Sweida con el telón de fondo de banderas y algunos lemas en alto, las raíces económicas y de subsistencia de estas protestas merecen algo de atención, lejos de cualquier cálculo político, especialmente porque estas protestas se repitieron hace unos dos años.

Esto requiere un enfoque objetivo de las condiciones económicas prevalecientes en la gobernación antes y durante la crisis, con el fin de identificar algunas características del problema económico que sufre la gobernación sur del país, especialmente a la luz de la existencia de un porcentaje significativo de pobreza en medio de la información que circula sobre la gobernación en cuanto a algunos indicadores económicos y tarea social.

Agricultura y comercio

La gobernación se extiende sobre una superficie del tres por ciento de la superficie total del país y está clasificada demográficamente como la segunda gobernación siria más pequeña en términos de población, ya que su población residente se estimaba en unas 361 mil personas a mediados de 2010, la mayor parte de la cual, estimada en más del 68 por ciento, vive en el campo, mientras que el porcentaje urbano no supera el 31,3 por ciento.

Esto puede deberse a que la actividad agrícola es una de las dos fuentes de ingresos más importantes de la gobernación, junto con la actividad de servicios, del producto interior bruto del país, ya que este porcentaje no superó el 1,6 por ciento en 2010.

En cuanto a la actividad de servicios, constituye el 27,6 por ciento de la producción de la gobernación, en tercer lugar está la actividad comercial con una tasa del 18,1 por ciento, en cuarto lugar el transporte, el almacenamiento y las comunicaciones con alrededor del 8,8 por ciento. La composición del PIB de la gobernación por sectores explica por qué la gobernación no se libró de los impactos económicos y sociales directos y profundos de la crisis, a pesar de que sus tres regiones administrativas siguen siendo en general seguras.

En un repaso del resto de indicadores relacionados con las condiciones de vida, es posible detenerse en tres indicadores básicos que pueden dar una idea de las condiciones de vida en la gobernación antes de la crisis:

El primer indicador se refiere al gasto mensual medio de un hogar en la gobernación, que, según la encuesta sobre ingresos y gastos de los hogares de 2009, ascendió a unas 28 mil 370 libras sirias, de las cuales el porcentaje del gasto en alimentos fue aproximadamente el 38,5 por ciento, y en productos no alimentarios alrededor del 61,5 por ciento.

Esto nos lleva a una conclusión simple: que el nivel de vida era en general bueno, como lo demuestran las estimaciones de la tasa de pobreza total registrada en la gobernación, que representa el segundo indicador entre los tres indicadores. Según estimaciones de la investigación, la tasa general de pobreza en la gobernación era de alrededor del 18 por ciento en 2010, en un momento en que esta tasa era más alta en las gobernaciones vecinas

Se estimaba que en Damasco era aproximadamente del 24 por ciento, en la zona rural de Damasco del 28 por ciento y en Daraa del 21 por ciento. Sin embargo, la cuestión difería ligeramente en la tasa de pobreza extrema, ya que aproximadamente el siete por ciento de la población de la gobernación padecía pobreza extrema, en comparación con el seis por ciento en Damasco Rural y el  tres por ciento en Damasco. Sólo Daraa, de las gobernaciones vecinas, registró una tasa más alta de pobreza extrema, del nueve por ciento.

El tercer indicador está relacionado con la tasa de desempleo registrada en la gobernación durante el año 2010, la cual se estima en 12,9 por ciento, y si se compara con la tasa de desempleo registrada a nivel nacional, que es de 8,9 por ciento. superan el 2,9 por ciento, teniendo en cuenta que el porcentaje de la fuerza humana entre 15 y 64 años constituía el 48,5 por ciento, mientras que el porcentaje de personas mayores (de 65 años y más) alcanzaba el 2,6 por ciento, lo que confirma que la sociedad de la gobernación es todavía joven.

Durante la crisis

Durante los años de crisis, la gobernación pasó por dos etapas: la primera fue con los primeros años de la crisis. En esta etapa, la gobernación era una de las que menos fue testigo del movimiento de residentes hacia otras gobernaciones o fuera del país debido al estado de estabilidad que experimentó durante ese período.

Según los datos de la encuesta de población de 2014, el número de personas que abandonaron la provincia no superó los dos mil 500 desplazados, que se establecieron en otras provincias, y unos mil 600 inmigrantes se dirigieron a otros países, mientras que el número de refugiados fue insignificante.

Los datos antes mencionados agregan que la población de la gobernación alcanzaba a mediados de ese año unas 395 mil personas. Como todas las zonas que seguían siendo seguras, las ciudades y pueblos de la gobernación constituyeron el destino de más de 72 mil personas que se vieron obligadas a abandonar sus hogares debido al deterioro de la situación de seguridad, incluidas unas dos mil personas que fueron desplazadas de algunas zonas de la provincia, gobernaciones que estaban en contacto con zonas inestables y 70 mil que fueron desplazados de otras gobernaciones.

En cuanto a la segunda fase, que incluye la segunda mitad de la crisis, durante la cual la provincia experimentó un importante deterioro de la seguridad, en un contexto de creciente actividad de bandas especializadas en secuestros y asesinatos, que le hicieron perder su estabilidad y seguridad y la convirtió en una provincia que expulsó a la población, especialmente a quienes huyeron hacia ella con los inicios de la crisis, incluso para algunos de sus ciudadanos.

Este asunto tuvo un impacto significativo en las tasas de crecimiento de la actividad económica, ya que las operaciones de transporte entre la gobernación y otras gobernaciones se vieron afectadas y la actividad comercial disminuyó, lo que condujo, con las repercusiones económicas y sociales cada vez más profundas de la crisis, a un aumento de las tasas de pobreza en la gobernación, en paralelo con su aumento en todas las demás gobernaciones, pero As-Sweida, junto con Latakia, siguió siendo la más baja entre sus hermanas en términos de tasa de pobreza total estimada en 2019 en alrededor del 77 por ciento, mientras que en Damasco fue del 81 por ciento, en la zona rural de Damasco el 88 por ciento y en Daraa el 82 por ciento.

Esto también se aplica a las tasas de pobreza severa, que alcanzaron alrededor del 53 por ciento en la gobernación, lo que la convierte en la gobernación más baja después de Latakia (51por ciento) en la extensión de la pobreza extrema. Sin embargo, el rápido deterioro de las condiciones económicas desde principios del año 2020 se reflejó rápidamente en los niveles de seguridad alimentaria, que en As-Suwayda alcanzó cifras que la ubicaron en el séptimo lugar en el porcentaje de familias que sufren de inseguridad alimentaria (8,9 por ciento), y en el tercer lugar en términos de familias que sufren de inseguridad alimentaria promedio (50 por ciento), y ocupó el noveno lugar en términos del porcentaje de familias cuya seguridad alimentaria está expuesta a pérdida (36 por ciento) y el cuarto lugar en términos del porcentaje de familias que disfrutan de seguridad alimentaria (cinco por ciento).

Lo destacable de todo lo anterior es lo expresado en declaraciones oficiales relacionadas con la estimación del alcance de los daños a las viviendas y a la infraestructura durante el período de crisis, aunque la gobernación no fue testigo de ningún combate excepto el sangriento ataque lanzado por la organización terrorista Daesh en algunas aldeas del interior de la gobernación, en las que murieron muchos civiles inocentes. Las estimaciones oficiales indican que los daños a las infraestructuras se estimaron en un 47 por ciento, mientras que los daños a las viviendas no superaron el 0,2 por ciento.

Una solución

Según los datos e indicadores estadísticos oficiales y no oficiales, las condiciones económicas y de vida en As-Sweida son casi idénticas a las de otras gobernaciones. En consecuencia, abordar lo que sufre la gobernación no puede separarse del marco nacional por varias razones, la más importante de las cuales es que la revitalización de la realidad económica en la gobernación requiere una mejora de las condiciones de seguridad económica en otras gobernaciones vecinas que afectan su actividad económica, además de los cambios que deben propiciarse a nivel de país pues son las políticas económicas generales del país las que pueden influir en las economías de las regiones.

Incluso cuando se piensa en políticas de desarrollo regional que tengan en cuenta la especificidad de las regiones geográficas del país, que es función de la Comisión de Planificación Regional, As-Sweida, al ser parte de la región sur, estará vinculada a las gobernaciones de Daraa y Quneitra, dada la similitud de actividades económicas en las tres gobernaciones.

Hoy, todo el mundo está esperando qué medidas tomará el gobierno sirio para contener estas protestas y abordar sus raíces económicas y sociales.

Hasta entonces, la pregunta en muchos idiomas es si mantendrán las protestas de As-Sweida sus raíces económicas y sociales, o las transgredirán y se inclinarán hacia propuestas y proyectos políticos surgidos de aquí o de allá, que se han vuelto preocupantes para el futuro de la unidad y la soberanía del país, y están sujetas a una politización total, como ocurrió en las protestas de algunas zonas fuera de control, que, según dijeron, salieron en apoyo de As-Sweida, pero con consignas políticas que los líderes religiosos de la gobernación del sur habían rechazado anteriormente.