El año 2024 sacudió hasta sus cimientos al gobierno ultranacionalista y a las fuerzas armadas de Ucrania. El fin de año es un momento oportuno para mirar atrás y pensar en lo que puede traer el año 2025.

Ucrania perdió cientos de kilómetros cuadrados más de territorio en 2024, principalmente en Donetsk, en la región del Donbas. El ritmo de avance de las tropas rusas en 2024 ha aumentado notablemente en comparación con 2023. En promedio están asumiendo el control de unos 22 kilómetros cuadrados  en el Donbas cada día, extendiéndose gradualmente.

Lo más trágico es que en 2024 se han perdido incontables vidas ucranianas (decenas de miles, si no más) y un número aún mayor de heridos. Murieron o resultaron heridos en un conflicto militar inútil con Rusia que no tiene nada que ver con la protección de Ucrania ni de su pueblo. Ha sido una guerra librada en interés del capital occidental y ha arruinado por completo la república ucraniana que surgió de la Ucrania soviética en 1990-91.

El Donbas se convirtió en un centro de resistencia al golpe de Estado de extrema derecha que tuvo lugar en Kiev, en febrero de 2014. La región fue invadida dos meses después en un intento fallido de aplastar la resistencia antigolpista. La invasión fue encabezada por paramilitares de extrema derecha ucranianos, mientras que el ejército estaba experimentando simultáneamente una reestructuración y transformación completas para alinearlo con la política de extrema derecha del golpe.

Se suponía que esa invasión y la guerra que desencadenó terminarían según el acuerdo de paz Minsk-2 de febrero de 2015. El acuerdo entre el régimen golpista y las recién creadas fuerzas de defensa populares preveía la autonomía política y cultural dentro de Ucrania para lo que se estaban convirtiendo en las Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk. Minsk-2 fue respaldado por Rusia, Alemania y Francia, y luego nada menos que por el Consejo de Seguridad de la ONU, el 17 de febrero de 2025. Pero Ucrania y sus patrocinadores occidentales, en particular Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y Alemania traicionaron Minsk-2. En lugar de eso, el régimen golpista se embarcó en la construcción de las fortificaciones pesadas que Rusia está atacando y derribando hoy.

2024 es el tercer año de dictadura militar/civil formal en Ucrania. En febrero de 2022 se declaró la ley marcial, mientras que las elecciones presidenciales y legislativas que debían haberse celebrado en abril de 2024 según la constitución de Ucrania simplemente se cancelaron.

Escándalos de corrupción 

Durante todo el año 2024, Ucrania y sus fuerzas armadas se han visto sacudidas por escándalos de corrupción, relacionados principalmente con pedidos de material militar para las Fuerzas Armadas de Ucrania (FAU), pero también con el robo de fondos que los países occidentales han destinado al funcionamiento del Estado ucraniano. Estos fondos son utilizados por los aparatos estatales y gubernamentales, a menudo para el enriquecimiento personal. Esto se ha convertido en una práctica habitual en los países occidentales en cuanto a la financiación y la supervisión del Estado y el gobierno ucranianos.

Desde principios de 2024, el salario medio de los funcionarios ucranianos ha aumentado en 20 mil grivnas (500 dólares estadounidenses) hasta alcanzar una media anual de 58 mil grivnas (14 mil dólares estadounidenses). El salario de incluso un funcionario de baja categoría supera en más de tres veces el medio del país. Para aquellos que no tienen la suerte de ocupar un puesto o empleo en el gobierno, los salarios y las pensiones no solo se han congelado, sino que se han reducido directamente en 2024 debido al aumento de los impuestos y las tasas militares.

Las cifras controvertidas de las fuerzas armadas de Ucrania

El 1 de enero de 2024, en Ucrania había 169 mil personas trabajando en 108 órganos estatales civiles. Los cuerpos de policía y los oficiales y soldados asalariados de las fuerzas armadas elevan el número de empleados estatales remunerados a más de un millón. Zelenski afirma que el número de soldados ucranianos muertos en combate es de 41 mil. Sin embargo, en 2022, las autoridades ucranianas dijeron que las fuerzas armadas del país contaban con más de un millón de efectivos, y desde entonces se ha llevado a cabo un reclutamiento militar de gran alcance, y se niegan sistemáticamente todos los permisos militares. Así que debería haber algo así como dos millones de efectivos en las fuerzas armadas de Ucrania si creemos en los datos de Zelenski. Esto plantea la pregunta: ¿dónde está el millón que falta?

Las tácticas del ejército ucraniano no han cambiado a pesar de sus reveses militares cada vez mayores. Esta sigue siendo una guerra que libra a expensas de sus soldados, que siguen siendo reclutados a la fuerza para reemplazar a los muertos y heridos. Pero ni siquiera el reclutamiento forzoso, que implica que cientos de hombres, a veces más, sean secuestrados diariamente en las calles de sus pueblos, aldeas y ciudades, puede reemplazar adecuadamente las terribles pérdidas diarias, dicen los comandantes militares. Esto ha llevado a los patrocinadores occidentales a hacer llamamientos muy provocativos y controvertidos para que se reduzca la edad de reclutamiento de 25 a 18 años. El tema es tan candente que Volodymyr Zelensky hasta la fecha se ha negado a respaldar el llamamiento, diciendo que primero debería llegar un mayor suministro de armamento desde Occidente.

Aquí, en el tercer año de guerra, Ucrania sigue luchando con un ejército numéricamente mayor que las fuerzas armadas rusas, aunque son estas últimas las que avanzan constantemente.

Las autoridades afirman que el número de efectivos de sus fuerzas armadas asciende actualmente a más de un millón de personas. El diario digital ucraniano Strana informó el 12 de diciembre que, según diversas fuentes, el número de tropas rusas que participan directamente en la guerra oscila entre 550 mil soldados y personal de apoyo (según los servicios de inteligencia ucranianos) y 800 mil (la cifra citada recientemente por Volodomir Zelenski). Vladimir Putin habla de 700 mil.

La corrupción generalizada 

Una de las razones de la escasez de tropas ucranianas, a pesar del reclutamiento, es la corrupción generalizada que afecta por todas partes a sus operaciones. Por cierta cantidad de dinero, los militares ucranianos e incluso unidades enteras pueden evadir las operaciones de combate y en su lugar ser asignados a tareas de apoyo en la retaguardia.

El 14 de diciembre, Strana escribe : "La corrupción en las Fuerzas Armadas de Ucrania ya no es sólo 'corrupción', es un desastre. Si tienes dinero y no quieres ir al frente, puedes comprar tu salida. El dinero puede comprarte la opción de servir en la retaguardia en cualquier nivel. Puede costar hasta cinco mil dólares estadounidenses [el equivalente] o a veces menos, dependiendo del acuerdo que hagas. No se trata de corrupción sistémica, es de base. Se decide a nivel de comandantes individuales y 'el fenómeno está en todas partes', dice una fuente del Ministerio de Defensa".

A principios de diciembre, la diputada Anna Skorokhod se pronunció en Telegram contra las prácticas de los comandantes militares de exigir sobornos a cambio de evitar el servicio en primera línea. "Cada día recibo dos o tres quejas sobre comandantes de pelotones, compañías y brigadas que exigen dinero a sus subordinados a cambio de un trato de favor. Antes, las sumas eran de hasta cinco mil grivnas (125 dólares estadounidenses), ahora son cinco veces más altas. Si no pagas, te vas al frente y a los puestos más peligrosos. Una vez allí, te quedas o no vuelves nunca más".

Skorokhod citó las diversas comisiones de investigación que se han creado para proteger a soldados individuales del abuso físico o la extorsión, pero esta labor sigue sin denunciarse.

Abusos e incluso torturas contra soldados ucranianos

Los militares ucranianos también son utilizados por los comandantes como esclavos modernos para obtener beneficios personales. El 17 de diciembre, Strana informó sobre el caso de cuatro soldados que supuestamente estaban destinados en la zona de combate en la región de Nikolaev y recibían salarios y pagos especiales de combate, pero que en realidad habían sido asignados a construir una nueva casa para su comandante.

En diciembre, el ejército ucraniano se vio sacudido por un nuevo escándalo, en este caso relacionado con la tortura por parte de un oficial a un subordinado. Los comandantes de la 211ª Brigada de Pontones y Puentes de las fuerzas de apoyo de las Fuerzas Armadas de Ucrania exigían dinero a los soldados que habían sido sorprendidos bebiendo alcohol y cometiendo otras infracciones. Los que se negaban a pagar eran golpeados y encerrados en jaulas, informó Ukrainska Pravda el 16 de diciembre.

Uno de los soldados dice que lo golpearon y luego lo ataron a una cruz de madera. Su comandante cometió un desastre de relaciones públicas al posar en una foto de él mismo arrodillado frente al soldado atado a una cruz. La cabeza del soldado está inclinada sobre su pecho.

Según Strana, no se trata de un caso aislado. Los oficiales afirman que en todas las unidades militares existen sistemas de extorsión. "Los comandantes de unidad extorsionan y roban dinero a sus subordinados a través de los llamados 'fondos comunes'. Estos han dicho a los periodistas que en todas las unidades se recauda dinero mensualmente de todos los soldados para lo que se denomina un 'fondo común'. Algunos oficiales han reconocido que si un soldado no desea ser destinado al frente en una misión de combate, puede pagar para evitarlo. Dependiendo de la unidad, esto puede costar entre 10 mil y 20 mil grivnas (250 a 500 dólares estadounidenses).

Los 'estándares militares de la OTAN' en acción, combinados con deserciones masivas  

Las autoridades de Kiev llevan desde 2014 diciendo que están adoptando los "estándares militares de la OTAN". Los resultados han resultado inquietantemente evidentes. La foto del soldado ucraniano atado a una cruz por su comandante se ha vuelto viral. Para muchos ciudadanos el país se ha convertido en un símbolo de los estándares de la OTAN visiblemente depravados, y en algo similar al ejército estadounidense, cuyos soldados fueron captados por las cámaras en 2004 torturando a prisioneros en la cárcel de Abu Ghraib en Irak. Esas imágenes asestaron un golpe fuerte a la imagen y la reputación del ejército estadounidense.

A finales de diciembre, los medios de comunicación ucranianos informaron de que la brigada "Anna de Kiev", que había sido entrenada y armada durante mucho tiempo en Francia y luego enviada a una zona difícil del frente, estaba prácticamente dispersa. Según el periodista Yuriy Butusov, redactor jefe de la publicación Censor, estaba formada inicialmente por varios miles de hombres reclutados a la fuerza. Estaban mal entrenados, vestían uniformes y luego se los declaró una brigada de pleno derecho. Una vez que llegaron al frente y se enfrentaron a las condiciones del combate, más de mil de ellos desertaron inmediatamente y regresaron a casa.

En diciembre, un comandante ucraniano dijo a la publicación polaca Wiadomosci que, en ocasiones, en las Fuerzas Armadas de Ucrania hay más desertores que muertos y heridos tras una acción. Según él, las deserciones masivas se deben a un entrenamiento deficiente y a la inexperiencia en situaciones de combate. Los nuevos reclutas suelen huir la primera vez que se enfrentan a un bombardeo.

El canal ucraniano de Telegram Rubicon comenta las deserciones masivas y los casos de abusos que se producen en el ejército ucraniano. Escribe: "Algo similar ocurrió en la historia de la Primera Guerra Mundial, cuando en 1917, después de la Revolución de Febrero, los soldados del antiguo Ejército Imperial Ruso comenzaron a abandonar el frente en masa "por todas partes". Uno de los argumentos de los desertores y de los numerosos agitadores políticos para la deserción eran historias similares a las actuales de palizas sistemáticas a los soldados por parte de los oficiales".

La violencia y la humillación a las que se enfrentan los ucranianos que se ven obligados a luchar por los intereses de Occidente es también una de las razones por las que muchos desertan y se unen al ejército ruso. Los servicios de seguridad ucranianos inician casi a diario causas penales por motivos como el siguiente: "Un residente de la región de Kiev mató a dos soldados ucranianos, quemó una camioneta, se pasó al lado de los rusos y ahora lucha en la unidad rusa 'Maksym Kryvonis'. Esta unidad está formada por soldados ucranianos que se habían rendido. Lleva el nombre del famoso insurgente campesino de hace varios siglos que luchó contra la dominación de la Mancomunidad de Polonia-Lituania de las tierras que luego se convertirían en Ucrania.

Cada vez más ucranianos se trasladan a Rusia y a los nuevos territorios 

No sólo los reclutas militares, sino también miles de civiles están cambiando de bando. A finales de noviembre, el diputado Maxim Tkachenko, del partido de Zelenski “Servidores del Pueblo”, escribió en Telegram que unos 150 milo desplazados internos en Ucrania han decidido regresar y vivir en los “territorios ocupados” (como llaman los dirigentes ucranianos a los territorios de mayoría étnica rusa que han quedado bajo el control de la Federación Rusa). Calcula que 70 mil de ellos han regresado a la ciudad de Mariupol, en la costa del Mar Negro, que en los primeros meses de la guerra resultó gravemente dañada por la resistencia de los paramilitares de extrema derecha ucranianos, muy atrincherados. Mariupol lleva más de dos años en plena reconstrucción y renovación.

Según Tkachenko, quienes abandonaron Ucrania lo hicieron porque no recibían la asistencia adecuada del Estado ucraniano: "ni vivienda, ni apoyo social, ni empleo, ni compensación por las propiedades y pertenencias perdidas".

La cifra de 150 mil desplazados internos es relativamente pequeña si se tiene en cuenta que la población de Ucrania, que al comienzo de la guerra era de entre 35 y 40 millones de habitantes (no se ha realizado ningún censo durante unos 25 años), se explica por el hecho de que los hombres de entre 18 y 60 años y las mujeres con formación médica o militar tienen prohibido por ley salir del país. Entrar en la Federación Rusa es extremadamente difícil para los ucranianos porque sólo hay un aeropuerto para atenderlos -el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú- y sólo pueden volar aviones de pasajeros procedentes de Asia y África debido a las sanciones occidentales contra los viajes a Rusia.

En el otro extremo occidental de Ucrania, cientos de miles de ciudadanos han partido hacia países de la Unión Europea. Aquellos a los que se les prohíbe salir legalmente lo hacen de forma ilegal, cruzando la frontera por carreteras secundarias y senderos de montaña o arriesgándose a cruzar ríos fronterizos.

Una vez que los ucranianos llegan a Europa, pueden volar al aeropuerto de Sheremetyevo vía Estambul, Turquía, pero una vez allí, pueden esperar días antes de recibir el permiso para entrar en la Federación Rusa, tal vez incluso para regresar a sus territorios de origen, en la antigua Ucrania. Esto es muy arriesgado porque los combates allí pueden continuar y el propio territorio puede estar sembrado de minas.

En Sheremetyevo se comprueban minuciosamente los antecedentes de los ucranianos para saber si han trabajado en los servicios de policía o las fuerzas armadas ucranianas. El proceso puede durar varios días. Strana escribe en Telegram el 25 de noviembre que no todos los que llegan a Sheremetyevo son aceptados. Los que son rechazados se enfrentan a años de exclusión de la Federación Rusa antes de poder volver a solicitar el visado. Strana afirma que es difícil, si no imposible, informar con exactitud sobre las tasas de aceptación y rechazo, pero si no fuera por el control en el aeropuerto y el riesgo de rechazo que conlleva, la cifra de 150 mil ucranianos que entran en Rusia sería mucho mayor.

El legislador ucraniano Oleksandr Dubinsky, exmiembro de la maquinaria del partido de Zelenski, predijo a finales de diciembre que la gente empezará a huir en masa una vez que se reabran las fronteras del país. "Cientos de miles, posiblemente millones, abandonarán el país. El campo de concentración en el que Zelenski ha convertido a Ucrania tendrá poco o nada que ofrecer a sus ciudadanos para animarles a quedarse". Utiliza la analogía de un parásito que crece en el árbol llamado Ucrania para describir la administración de Zelenski y añade que el Estado residual que emergerá de la guerra está condenado al subdesarrollo y al fracaso mientras se defina como "antirruso".

El colapso de la imagen pública de Zelenski

En Ucrania, en 2024, no se celebraron elecciones presidenciales ni legislativas, como exige la Constitución. El pretexto para ello fue el estado de guerra declarado en febrero de 2022. El gobierno de Zelenski pretende prolongar el conflicto militar y la ley marcial que lo acompaña hasta que se produzca una mítica "derrota" de las fuerzas armadas rusas. Pero eso ya es imposible de lograr con un ejército ucraniano formado por soldados reclutados a la fuerza, muchos de ellos reducidos a algo parecido a esclavos modernos.

"Las verdaderas negociaciones de paz comenzarán cuando la Federación Rusa ya no tenga recursos para continuar la guerra", opinó el 17 de diciembre Andriy Yermak, quien destacó que Ucrania debe preservar su fuerza militar hasta entonces. Yermak es el director de la Oficina del Presidente de Ucrania desde 2020 y deja en claro que Zelenski y su administración tienen la intención de permanecer en el poder pase lo que pase.

Los historiadores considerarán que el final de 2024 marcará el comienzo de la descomposición definitiva de la imagen de heroísmo proyectada por la administración Zelenski y sus animadores mediáticos occidentales. Esta descomposición se está intensificando drásticamente en la conciencia pública de los ucranianos, a pesar de los esfuerzos de los medios locales y occidentales por presentar lo contrario. El exactor cómico Zelenski está volviendo a su anterior papel y a su imagen de payaso en televisión, pero esta vez se trata de un payaso aferrado al poder y dispuesto a sacrificar muchas más vidas ucranianas con ese fin.

Los ucranianos ya bromean diciendo que el control remoto de Zelensky le será entregado a Donald Trump el 20 de enero, después de lo cual el presidente ucraniano podría empezar a cantar una melodía diferente, dependiendo del rumbo que elija la nueva administración estadounidense.

En cierta medida, la descomposición de la imagen de Zelenski tiene que ver con su incapacidad para transmitir el mismo mensaje al público ucraniano y al occidental. En Ucrania, se presenta como un líder militar heroico y victorioso, pero en Occidente aparece como un mendigo que pide cada vez más dinero mientras denuncia crímenes supuestamente perpetrados por Rusia y sus fuerzas armadas. Inflando las mejillas, asegura a los ucranianos que su administración y sus fuerzas armadas son "invencibles". Pero en Occidente, mendiga dinero y armas y, a cambio, ofrece a los inversores occidentales los depósitos minerales del subsuelo ucraniano y las vidas de los soldados. Este comportamiento dual podría funcionar si el público ucraniano estuviera completamente aislado de Internet y de los medios de comunicación occidentales, pero eso nos remite a un mundo anterior, diferente, no al mundo del siglo XXI .

Zelenski ya es objeto de burlas abiertas por parte de sus antiguos compañeros de partido, otros nacionalistas ucranianos y miembros del ejército. Esto se debe al nerviosismo ante el inminente cambio de gobierno en Estados Unidos y el posible cambio en la propia Ucrania.

En 1917, entre las dos revoluciones rusas de febrero y octubre de ese año, la imagen de Alexander Kerensky, el jefe del gobierno provisional de la época, sufrió una transformación similar. A principios de 1917, Kerensky era un orador popular y socialista con un alto nivel de apoyo político entre la población.

Sin embargo, una vez en el poder, se negó a firmar un armisticio con Alemania, optando en cambio por continuar la guerra iniciada en agosto de 1914 por la monarquía derrocada en alianza con Inglaterra y Francia. Kerensky continuó reclutando soldados, principalmente en el campo del país abrumadoramente rural (antiguo imperio) y luego los envió a la espantosa guerra de trincheras. En la conciencia popular, rápidamente se convirtió en un payaso patético y pronto se vio obligado a huir del país, disfrazado nada menos que con un vestido de mujer.

Kerenski fue expulsado del poder y del país por los trabajadores, campesinos, soldados y marineros rebeldes de Rusia, que anhelaban una vida mejor y un mundo mejor, libre de la explotación de un hombre o una mujer por otro. Los días del Imperio habían terminado. Lo que estaba en juego en la Revolución de 1917 era nada menos que la destrucción del orden mundial imperialista "basado en reglas" que existía entonces y que había desatado en el mundo entero una catastrófica guerra mundial. La actual iteración de ese imperio y sus alianzas, en la forma de la alianza militar de la OTAN, amenaza con provocar nuevas guerras o las hace surgir. Así que la historia, al parecer, ha cerrado el círculo, aunque a través de giros y vueltas totalmente imprevistos e impredecibles.

Los herederos de la Revolución rusa de 1917 en la actual Federación Rusa, encabezados por sus fuerzas armadas, se unen a las fuerzas antiimperialistas de todo el mundo en la lucha por poner fin al "mundo imperialista basado en reglas" del siglo XXI . Entonces como ahora, su objetivo es crear un mundo en el que todos los pueblos y países disfruten de los mismos derechos y del mismo respeto a su soberanía y desarrollo social.