Sobrevivientes al mortal virus Ébola podrían sufrir problemas psiquiátricos y neurológicos graves, incluyendo depresión, migrañas debilitantes, dolores neurálgicos y accidentes vasculares, según demostró un reciente estudio.

Investigadores que analizaron a pacientes infectados durante el brote de Ébola ocurrido entre 2014 y 2016 en África occidental hallaron que algunos sobrevivientes sufrían de condiciones de salud tan graves que ya no podían cuidarse a sí mismas.

“Sabíamos que una enfermedad tan grave como el Ébola dejaría a los sobrevivientes con graves problemas”, dijo Janet Scott, de la Universidad de Liverpool en Reino Unido, una de las responsables de la pesquisa.

Sin embargo –añadió-, me sorprendió ver a gente joven y previamente activa que sobrevivió pero que ahora no podía mover la mitad de sus cuerpos, hablar o cargar a sus hijos.

Scott afirmó que los hallazgos muestran la necesidad de estudios más grandes y detallados sobre los sobrevivientes del Ébola para compararlos con personas que no hayan sufrido el contagio del virus.

El estudio, publicado en la revista Emerging Infectious Diseases, examinó archivos de más de 300 sobrevivientes del Ébola en Sierra Leona, uno de los países de África occidental más afectados por la epidemia.

Luego se escogieron a 34 pacientes a los que se pidió que asistieran a una clínica neuropsiquiátrica en 2016, donde fueron sometidos a un examen neurológico y psiquiátrico completo y a investigaciones especiales, incluyendo un escáner cerebral.

Patrick Howlett, del King’s College en Londres, y coautor del estudio, confirmó que los resultados muestran que los sobrevivientes de Ébola pueden sufrir de una amplia gama de dolencias que van “desde algunas menores a otras extremadamente graves e invalidantes”.

La epidemia de Ébola en África occidental provocó la muerte de más de 11 mil 300 personas e infectó a cerca de 28 mil en Guinea, Sierra Leona y Liberia.

Estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sugieren que más de 10 mil afectados habrían sobrevivido a la enfermedad.