Estudio revela claves para envejecer con alta capacidad cognitiva
La investigación destacó la importancia de mantener estilos de vida marcados por la sociabilidad.
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Logran ralentizar el envejecimiento mediante ingeniería celular. Foto: Pixabay.
Tener más de 80 años y conservar una memoria como la de una persona de 50 no es solo una excepción anecdótica.
Así lo confirmó un cuarto de siglo de investigación liderado por científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad Northwestern, en Estados Unidos, centrada en los llamados superagers, personas mayores con alta capacidad cognitiva.
El estudio, publicado en la revista Alzheimer’s & Dementia, reunió los hallazgos más relevantes de 25 años de trabajo clínico y neuropatológico.
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Casi 300 participantes
Desde el año 2000, el Centro Mesulam de Neurología Cognitiva y Enfermedad de Alzheimer estudió a 290 participantes dentro de su proyecto superagers.
Hasta la fecha, 77 de ellos donaron sus cerebros para su análisis post mortem, lo que permitió comprender mejor los factores protectores frente al deterioro cognitivo.
Weintraub resumió así las dos posibles explicaciones: algunas de estas personas presentaron resistencia, es decir, no desarrollan las proteínas asociadas al alzhéimer.
Otros, en cambio, mostraron resiliencia, pues sí las desarrollaron, pero no provocaron daños funcionales en su organismo.
Aunque sus estilos de vida varían en cuanto a ejercicio físico o alimentación, los "superancianos", comparten un rasgo común: una intensa vida social.
La mayoría mantiene relaciones interpersonales fuertes y se describe como personas sociables, abiertas y emocionalmente conectadas.
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Muchos donan sus cerebros
El término superager fue acuñado por el neurólogo Marsel Mesulam, fundador del centro que lleva su nombre, y pionero en el estudio de este fenómeno desde finales de los años noventa.
Los científicos esperan que el conocimiento acumulado durante estos 25 años no solo ayude a redefinir el envejecimiento saludable, sino también sirva para diseñar nuevas estrategias de prevención.