Al final de la calle Saad Allah Al-Jabri, y en la parte sur de la plaza Al Hijaz, se encuentra la estación de los canales conocida como la estación de "Hijaz". Tiene más de cien años, pero sigue siendo una parte importante en la memoria de los damascenos.

La estación es testigo de importantes etapas de la historia de Siria, y una de las estaciones más importantes de esta línea, que fue interrumpida por Thomas Edward Lawrence conocido como Lawrence de Arabia en 1918.

Más tarde se convertiría en una estación que utiliza el tren turístico, desde donde parten hacia varias direcciones entre Damasco y sus antiguos centros turísticos.

La historia de la estación de Hijaz

La idea de establecer el ferrocarril de Hijaz se remonta al año 1864 d.C., cuando el ingeniero estadounidense Zimpel presentó el primer plano del proyecto, que se extendería desde Estambul hasta la ciudad de Medina en Arabia Saudita, pero este proyecto no fue llevado a cabo debido a su alto costo.

Cuando el sultán Abdul Hamid II asumió el poder, tenía la intención de implementar el proyecto ferroviario, cuyos primeros pasos comenzaron en mayo de 1900, con la apertura de la línea de tren Damasco-Daraa.

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Tres años más tarde, la línea se conectó de Daraa a Amman (Jordania), para llegar a Maan en 1904, y a Madaain Saleh en Al Jazerra en 1906, y luego a Medina (Arabia Saudita) en 1908, que registró la primera operación de la línea de Hijaz.

A partir de la estación de Al Qadam, el primer viaje tuvo lugar entre Damasco y Medina. Y según el investigador histórico Yunus Al-Nasser "la ubicación actual de la estación era un lugar de reunión de peregrinos (Al-Mahmal Al-Shami), y fue elegida para la salida de los trenes de la línea Hijaz".

El objetivo de establecer la línea era servir a las Dos Mezquitas Sagradas y proporcionar medios de transporte modernos para los peregrinos procedentes de Europa y Asia.

Pero el objetivo no declarado de su establecimiento, según el testimonio del investigador histórico Yunus Al-Nasser, fue extender el control sobre Yemen, ya que estaba programada para llegar de Damasco a Adén.

Sin embargo, existe un error histórico sobre el recorrido del Ferrocarril del Hijaz. Algunas referencias informan que el recorrido de la línea Estambul, Turquía - Medina, Arabia Saudita es falso, mientras lo cierto es que va de Damasco, Siria a Medina, Arabia Saudita y que continúa hacia Estambul con el tren rápido del Oriente.

La Estación de Hijaz hoy

La estación hoy representa una obra arquitectónica maestra que adorna el centro de Damasco como símbolo de la capital. Según Al-Nasser, fue fundada por el arquitecto español, Fernando de Aranda quien combinó en esta obra modelos de arquitectura árabe, islámico y europeo.

Respecto al estado actual, una fuente oficial de la "Organización General del Ferrocarril del Hijaz" informa que la estación "conservó su estilo arquitectónico y el cambio que ocurrió fue únicamente en la restauración, pintura y limpieza de las fachadas", y confirma que su estructura arquitectónica, está intacta, y solo las superficies han sido restauradas como consecuencia de la filtración de agua.

La fuente agrega: "La estación es un destino turístico y un objetivo científico para las universidades, como es el ejemplo de la caligrafía árabe en el techo de la estación, que tiene más de 100 años".

Por lo tanto, ya la función de la estación de Hijaz no es realizar viajes de trenes hacia la ciudad Medina, pero es uno de los hitos históricos de Damasco, que todavía es un testigo de la historia de Siria y de quienes gobernaron Siria durante décadas. En su interior se encuentra un panel colgante que contiene los nombres de quienes han sido jefe de esta la línea ferroviaria desde principios del siglo XX hasta la actualidad.