Cómo los medios utilizaron las teorías de la conspiración del Russiagate para crear un cártel de noticias
En el otoño de 2019, Facebook anunció que emitiría cheques muy grandes a determinados medios de comunicación. El lanzamiento de Facebook News se anunció como una forma de dar a los consumidores más acceso a la información, pero en realidad fue un intento de apaciguar a las grandes empresas de medios.
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Cómo los medios utilizaron las teorías de la conspiración del Russiagate para crear un cartel de noticias
Facebook, con su base de usuarios más antigua y conservadora, se había convertido en el epicentro de las conspiraciones electorales de la campaña de Clinton y sus medios aliados. Si bien Hillary Clinton y sus asociados estaban ansiosos por cambiar la culpa de su derrota al relanzar sus calumnias de Rusiagate existentes con afirmaciones falsas de que los anuncios rusos de Facebook habían inclinado la elección a favor de Donald Trump, la obsesión de los medios con Facebook era aún más corruptamente egoísta.
Alrededor de un tercio de los estadounidenses reciben regularmente sus noticias a través de Facebook. Los algoritmos del gigante de la tecnología tenían la capacidad de hacer o deshacer los medios de comunicación, y acabarían con los imperios de los medios digitales del Huffington Post, BuzzFeed y otros en la brigada izquierdista de clickbait.
Mientras que Hillary quería a alguien a quien culpar por sus fracasos, los medios querían ejercer influencia sobre la empresa que controlaba su destino. La invención de una crisis de "noticias falsas" o "desinformación", el término al que recurrieron los medios una vez que el presidente Trump hizo suyas las "noticias falsas", se utilizó para persuadir a las grandes empresas tecnológicas de censurar a los conservadores y promover el contenido de los medios.
Facebook News era un jardín amurallado que impulsaba el contenido de los principales periódicos detrás de las conspiraciones del Russiagate y el alarmismo de la desinformación mientras se beneficiaba enormemente de ello. Las teorías de conspiración de Rusiagate en Facebook proporcionaron la razón fundamental para censurar a los conservadores y recompensar a los medios de comunicación que las difundían con promociones especiales y mucho dinero.
The Wall Street Journal informa que Facebook pagó más de $20 millones al New York Times y $15 millones al Washington Post en tarifas anuales. Incluso más valioso que los grandes cheques fue la capacidad de Facebook para enviar contenido multimedia a sus usuarios. El año pasado, fuentes de varios editores atribuyeron a Facebook News los aumentos masivos de tráfico, pero no todos eran iguales.
“Muchos otros editores de noticias de EE. UU. están recibiendo pagos de Facebook para que su contenido aparezca en su pestaña de noticias, pero solo reciben una fracción de las sumas pagadas al Washington Post, al New York Times”, señaló el Wall Street Journal.
Facebook y los medios habían creado un cartel en el que los sitios de medios crearon muros de pago para aumentar el valor de su contenido y obtener mejores tratos con el monopolio de las redes sociales. La compañía de Zuckerberg ofreció a sus principales críticos de los medios grandes cheques a cambio de acuerdos exclusivos. Ambas partes afirmaron que estaban "luchando contra la desinformación" con lo que en realidad era una extorsión y un cartel.
Ahora que el trato entre Big Tech y Big Media está a punto de caducar, hay pánico en la prensa. En 2020, Zuckerberg eliminó al intermediario de los medios al influir en las elecciones directamente a través de los cientos de millones en "Zuckerbucks" que se entregaron a las oficinas electorales locales en áreas principalmente demócratas, "privatizando" efectivamente una elección presidencial nacional.
En lugar de continuar entregando decenas de millones a los principales medios de comunicación, el CEO de Facebook había escrito un cheque mucho más grande para expiar el 2016 y poner fin a la difamación de noticias falsas de Rusia.
Esas son malas noticias para los medios
Desde su cambio de nombre a "Meta" hasta la partida de la directora de operaciones Sheryl Sandberg y los cambios de algoritmo que restan prioridad a la política, Facebook está tratando de dejar atrás las elecciones de 2016. Zuckerberg está luchando por un futuro para la empresa en cascos de realidad virtual y el "Metaverso", e imitando los videoclips cortos de TikTok, lejos del producto principal de la antigua empresa titular.
Mientras tanto, Facebook ha informado de su primera pérdida considerable de usuarios.
La desaparición del jardín amurallado de Facebook News sería una mala noticia para los medios de comunicación privilegiados que lo aseguraron mediante una campaña de extorsión que se basa en teorías de conspiración relacionadas con las elecciones de 2016. Y el pánico por el fin del trato sucio en los círculos de los medios también muestra cómo sus mentiras electorales fueron incentivadas por la necesidad de crear este arreglo corrupto.
Cuando los medios acusaron a Facebook de difundir información errónea conservadora, la única defensa fue otorgar privilegios especiales a los medios. A pesar de la ilegalidad fundamental de tales cárteles, los políticos demócratas y los medios presionaron abiertamente a Facebook para promover el periodismo "responsable", es decir, su propio contenido político, a expensas de la "desinformación".
Para entonces, todo el debate sobre la desinformación se había reducido a la creación de un sistema de contenido de dos niveles en Big Tech que financiaría e impulsaría el contenido de los medios mientras suprimía el material rival. Esta necesidad urgente de un cartel de noticias se describió como la mejor manera de enfrentar la "amenaza a la democracia" que plantea el "salvaje oeste" de Internet. Esta retórica cínica evitó cuidadosamente cualquier discusión sobre los beneficios que derivarían de este acuerdo para los medios.
Los cheques de diez millones de dólares ciertamente no dolieron. No es casualidad que así como Facebook podría dejar de pagar grandes cheques a los medios, los medios comenzaron a descubrir nuevas crisis de contenido en el monopolio de las redes sociales
Entradas recientes del Washington Post, al que se le pagaron 15 millones de dólares, incluyen "Facebook da a los vendedores de armas 10 avisos antes de la prohibición" y "Facebook falla nuevamente en detectar el discurso de odio en los anuncios": ambos se volvieron virales.
El primero aprovecha la nueva manía por el control de armas para fabricar otra crisis que involucra a Facebook. Y las crisis premian al cartel mediático. O solían hacerlo.
En el apogeo de la extorsión de Facebook por parte de los medios, el modelo comercial de noticias falsas estaba en problemas mientras que Facebook parecía estar en aumento, pero ahora ambos luchan por sobrevivir. Los inversores no están comprando las tonterías de Metaverse de Facebook y TikTok asestó un duro golpe al control del monopolio de las redes sociales sobre los espacios sociales. Facebook, como otros gigantes de FAANG como Netflix, ya no parece inevitable. Con el precio de las acciones de la compañía a la baja, Zuckerberg puede estar menos dispuesto a gastar decenas de millones en dinero de chantaje para apuntalar el fallido modelo de negocios de los medios.
Los parásitos eventualmente matan al huésped. Los medios de comunicación no asestaron un golpe fatal a Facebook, pero su redoble de ataques ciertamente no ayudó a la empresa. Los medios culparon a Facebook por dominar la publicidad digital, pero la idea de que los usuarios y las empresas regresarían a sus sitios si Facebook sigue el camino de Myspace es tan delirante como el Russiagate.
Los pagos de chantaje corporativo de Facebook y las teorías de conspiración de Trump ayudaron a apuntalar a los medios, pero ninguno de ellos duraría nunca. La gran apuesta de los medios de usar Big Tech para crear un cartel pasó por alto la fragilidad de los monopolios en los que se basaba. A pesar de los reveses recientes, empresas como Google, Facebook y Amazon aún dominan Internet, pero los inversionistas comienzan a cuestionarse si pueden continuar creciendo sin cesar y tragarse todo.
Los dos cárteles entrelazados, Big Tech y los medios, se volvieron política y luego económicamente interdependientes de una manera que era ilegal y profundamente peligrosa para una sociedad libre.
Las mentiras, las teorías conspirativas y la censura son producto de la connivencia tecnopolítica entre dos conjuntos de empresas corruptas que han arrasado con nuestra política, nuestra cultura y nuestro país.
Los dos cárteles se propusieron controlar nuestro discurso y nuestra política para su propio poder y beneficio. Lo hicieron fabricando una crisis y declarando que sus abusos eran la solución. Tanto los cárteles de los grandes medios como los de las grandes tecnologías deben ser desmantelados antes de que destruyan nuestra sociedad.
