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TikTok es una plataforma de redes sociales que permite a los usuarios subir sus propios videos. Es utilizado por decenas de millones de estadounidenses y es uno de los sitios web más populares del mundo.

La popularidad de TikTok y el hecho de que sea propiedad de una empresa con sede en Beijing, ByteDance, ha llevado a la difusión de la afirmación de que el sitio está controlado por el gobierno chino. De ahí la afirmación de que el gobierno chino está utilizando TikTok para recopilar datos sobre ciudadanos estadounidenses.

El presidente del Comité de Inteligencia del Senado, Mark Warner, presentó el mes pasado la Ley de restricción del surgimiento de amenazas de seguridad que ponen en riesgo la tecnología de la información y las comunicaciones (Ley RESTRICT). El proyecto de ley se comercializa como una forma de proteger a los estadounidenses de gobiernos extranjeros que usan las redes sociales para espiar a los estadounidenses.

La Ley RESTRICT no menciona TikTok o ByteDance. El gobierno chino se menciona solo una vez en el proyecto de ley, cuando se lo designa como un “adversario extranjero” junto con otros cinco gobiernos. Lo que sí hace el proyecto de ley es otorgar al Secretario de Comercio el poder de "identificar, disuadir, interrumpir, prevenir, prohibir, investigar o mitigar de otro modo... cualquier riesgo que surja de cualquier transacción cubierta por cualquier persona, o con respecto a cualquier propiedad" que el Secretario de Comercio determina que "representa un riesgo indebido o inaceptable" en una larga lista de áreas.

La controversia de TikTok ha desviado la atención de los inquietantes archivos de Twitter, un comunicado de comunicación entre los empleados de Twitter y las agencias gubernamentales. La comunicación muestra cuánto "influyó" el gobierno en las decisiones de las grandes empresas tecnológicas con respecto a la supresión de historias y la eliminación de usuarios. Si la Ley RESTRICT se concreta, cualquier sitio que se niegue a cooperar con los esfuerzos futuros del gobierno de los EE. UU. para suprimir ciertas historias e individuos en las redes sociales podría verse acusado de trabajar para promover los "objetivos estratégicos de un adversario extranjero".

Aquellos que duden de esto deberían considerar cómo las personas que cuestionan la política exterior de los EE. UU. son difamadas como agentes rusos. Las víctimas potenciales de la Ley RESTRICT son sitios como Rumble. Rumble es una alternativa libre de censura a YouTube. El compromiso de Rumble con la libertad de expresión es tan fuerte que optó por bloquear el acceso a su sitio en Francia en lugar de cumplir con una nueva ley francesa que prohíbe Russia Today y otras fuentes de noticias rusas de las redes sociales francesas.

Al igual que la Ley PATRIOTA, la Ley RESTRICT juega con los temores de las personas para hacerlas callar mientras el Congreso les quita más libertad. Este proyecto de ley es una violación flagrante de la Primera Enmienda que los Fundadores intentaron proteger nuestro derecho a participar en el discurso político y compartir información y opiniones políticas con otros.  Los estadounidenses deberían evitar que el Congreso viole su derecho a discutir y compartir ideas en TikTok y en otros lugares que desafíen a la clase política.