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India no ha impuesto sanciones a Rusia por la operación militar rusa en Ucrania. Esta posición ha suscitado preocupación en Washington, sobre todo por el hecho de que sigue comprando petróleo y gas ruso, a pesar de la presión del presidente Joe Biden para que los líderes mundiales adopten una línea dura contra Moscú.

El primer ministro de la India, Narendra Modi, afirmó que los dos países son "aliados" y calificó la situación en Ucrania de "muy preocupante", además de recordar que India apoya las negociaciones ruso-ucranianas y presta ayuda médica a Kiev.

La estatal Indian Oil Corp ha comprado al menos tres millones de barriles de crudo a Rusia desde el comienzo de la operación militar rusa el 24 de febrero, desafiando un embargo de las potencias occidentales.

Biden y Modi no se pusieron de acuerdo para condenar conjuntamente la operación rusa la última vez que hablaron a principios de marzo en una reunión de la llamada alianza Quad, entre Estados Unidos, India, Australia y Japón.

E India se abstuvo cuando la Asamblea General de la ONU votó la semana pasada la suspensión de Rusia del Consejo de Derechos Humanos después de que se acusara a sus tropas de haber cometido crímenes de guerra en Ucrania.

Respuesta "inestable"

Estados Unidos ya ha advertido que cualquier país que ayude activamente a Rusia a eludir las sanciones internacionales sufrirá "consecuencias".

Esto no ha disuadido a India de trabajar con Rusia en un mecanismo de pago de rupias-rublos para que Rusia pueda cumplir con sus obligaciones comerciales existentes pese a las sanciones impuestas al Kremlin.

Biden dijo el 21 de marzo que India era una excepción entre los aliados de Washington con su respuesta "inestable" a la ofensiva rusa.

Durante la Guerra Fría, India se inclinó hacia la Unión Soviética, en parte debido al apoyo de Estados Unidos a su archirrival, Pakistán.

En 1962 compró sus primeros aviones de combate rusos MiG-21 y, según los expertos, Rusia sigue siendo el mayor proveedor de armas importantes de India y Nueva Delhi es también el mayor cliente de Rusia.

El ministro de Relaciones Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, quien se reunió con Modi en Nueva Delhi a principios de abril, elogió a India por su respuesta al conflicto y, en particular, por juzgar "la situación en su totalidad, no solo de manera unilateral".

Biden y Modi también hablarán de cómo poner fin a la pandemia de la COVID-19, del cambio climático y de reforzar la seguridad y la democracia en la región de Asia-Pacífico.

El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, también mantendrán una reunión con el ministro indio de Relaciones Exteriores, Subrahmanyam Jaishankar, y el ministro de Defensa, Rajnath Singh, para aumentar la cooperación entre los dos países.

Las dos partes podrían elevar el comercio bilateral de 113 000 millones de dólares (104 000 millones de euros) en 2021 a 500 000 millones (459 000 millones de euros).

Pero es probable que surja otro punto de discordia: la compra por parte de India del sistema de defensa antimisiles S-400 de Rusia, que contraviene la prohibición estadounidense de que los países firmen acuerdos de defensa con Rusia, Irán o Corea del Norte.