Los oradores invitados al Festival de Escritores de Bendigo, en Australia, iniciaron un boicot tras la imposición de un código de conducta que prohíbe criticar a “Israel” o denunciar el genocidio en la Franja de Gaza.

Más de un tercio de los ponentes del evento se retiró o dimitió en protesta, luego de pedirles firmar un código que exigía "evitar lenguaje o temas considerados incendiarios, divisivos o irrespetuosos".

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La protesta afectó el programa de tres días. Al menos 20 de los 71 eventos originalmente planeados tuvieron que cancelarse o modificarse en cuanto al número de ponentes.

"El Festival de Escritores de Bendigo se compromete a organizar un evento que fomente un debate respetuoso y una discusión abierta, y que explore temas actuales y complejos", declaró el evento en un comunicado.

Renuncias y protestas

Hasta el momento, el boicot provocó la cancelación formal de al menos 12 actividades, incluida la gala de apertura con Fiona Stanley, Paul Daley y Richard Denniss, y la sesión final con Jeanine Leane, Claire G. Coleman, la Dra. Clare Wright y el autor Robert Dessaix.

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“Este es un día muy triste”, dijo la autora Claire G. Coleman en una carta dirigida a Julie Amos, directora de eventos y arte de la Ciudad de Greater Bendigo.

Pidió a las autoridades considerar que para muchos escritores, “la libertad de expresión es más importante que cualquier festival”.

De igual forma, la escritora Sonia Orchard se retiró “para mostrar mi solidaridad con los palestinos, quienes naturalmente se sentirán silenciados y su trauma desestimado”.

Protesta masiva en Nueva York denuncia genocidio en Gaza https://t.co/vWHYfr6U9F#ProtestaMasiva #NuevaYork #Denuncia #GenocidioEnGaza pic.twitter.com/OjbbkYn0VJ

— Al Mayadeen Español (@almayadeen_es) August 17, 2025

Apoyo externo y manifestaciones

Más de 200 autores australianos firmaron una declaración del grupo activista Lectores y Escritores Contra el Genocidio, y calificaron el código de conducta como "un modelo de autocensura y silenciación de la disidencia".

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El grupo local Free Palestine Central Victoria y las secciones de Bendigo y Ballarat de los socialistas victorianos planean una manifestación en el centro de Bendigo, en apoyo de la protesta.

A pesar de la reacción negativa, el Festival reiteró su compromiso con el código de conducta y con la política.