Programa de visas para afganos en EE.UU. se enfrenta a su desaparición
El posible fin del programa se produce en medio de una reacción inmigratoria alimentada por el expresidente Donald Trump, el esperado candidato presidencial republicano, y los informes de las Naciones Unidas de que los talibanes han matado, arrestado y torturado a cientos de exfuncionarios.
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Programa de visas para afganos en EE.UU. se enfrenta a su desaparición
Un programa que reasienta en Estados Unidos a afganos que trabajaron con el gobierno estadounidense podría detenerse a finales de este año, dejando varados a decenas de miles en riesgo de represalias de los talibanes tras la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán en 2021.
Se espera que el límite autorizado por el Congreso de 38 mil 500 Visas Especiales de Inmigración (SIV), que ofrecen un camino hacia la ciudadanía estadounidense, se alcance en algún momento alrededor del aniversario de la retirada en agosto, y parece poco probable que el dividido Congreso de los Estados Unidos apruebe una solicitud de 20 mil más.
"Nos quedan alrededor de 8 mil (SIV)", dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, en una sesión informativa. "Hemos instado al Congreso a aumentar el límite y permitirnos cumplir con nuestra obligación con aquellos afganos que arriesgan sus vidas por Estados Unidos".
Una vez que se emitan los SIV restantes, más de 10 mil solicitantes y sus familias autorizados para la investigación final y las entrevistas fuera de Afganistán no podrán comenzar una nueva vida en Estados Unidos, dijo un funcionario del Departamento de Estado que solicitó el anonimato.
Decenas de miles de otras solicitudes afganas que no han llegado a esa etapa también están esperando ser procesadas.
No aumentar el límite del SIV sería una “trágica parodia moral y un fracaso de la seguridad nacional” por parte del Congreso, dijo Jason Crow, un demócrata y veterano del ejército que sirvió en Afganistán y lidera los esfuerzos en la Cámara de Representantes para aumentar el límite.
El posible fin del programa se produce en medio de una reacción inmigratoria alimentada por el expresidente Donald Trump, el esperado candidato presidencial republicano, y los informes de las Naciones Unidas de que los talibanes han matado, arrestado y torturado a cientos de exfuncionarios y soldados desde que los islamistas tomaron Kabul.
Los talibanes, que emitieron una amnistía general para los funcionarios y tropas del antiguo gobierno respaldado por Estados Unidos, niegan las acusaciones de la ONU.
Unas 130 mil solicitudes aún sin procesar
La propuesta de la administración está atrapada en las luchas internas sobre el financiamiento del gobierno hasta septiembre, sin acuerdo para incluirla.
Shawn VanDiver, presidente de #AfghanEvac, la principal coalición de grupos de voluntarios y veteranos que ayudan a reasentar a afganos en riesgo, dijo que el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, estaba bloqueando la propuesta e "impidiendo unilateralmente que decenas de miles de afganos elegibles accedan a su sueño americano".
La oficina de Johnson no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Sin embargo, incluso 20 mil visas más “no serían suficientes para terminar el trabajo”, afirmó VanDiver.
Señaló un informe del Departamento de Estado de septiembre de que unas 130 mil solicitudes completas o parciales estaban a la espera de ser procesadas. Ese número no incluye a las familias de los solicitantes, que no están cubiertas por el límite del SIV y tienen un promedio de más de cuatro miembros cada una.
"Tenemos una obligación con las decenas de miles de afganos que nos acompañaron durante 20 años de batalla", dijo el representante Brad Wenstrup, un republicano que sirvió en Irak.
El año pasado copatrocinó un proyecto de ley con Crow para agregar 20 mil visas al límite del SIV y extender el programa hasta 2029.
Desde 2014, el programa ha sido ampliado y el Congreso ha aumentado el límite casi anualmente, aunque el procesamiento de solicitudes se ralentizó significativamente bajo la administración de Trump, lo que dejó un enorme retraso.
El Congreso fijó el límite actual de 38 mil 500 visas en 2022. Pero aunque el año pasado el Senado, controlado por los demócratas, aprobó aumentar el límite y ampliar el programa, los republicanos de la Cámara de Representantes se opusieron.
Mientras tanto, el procesamiento de SIV se ha acelerado significativamente luego de las medidas tomadas por la administración Biden o ordenadas por el Congreso que simplificaron el proceso de solicitud.
Entre septiembre de 2021 y el mes pasado, el Departamento de Estado emitió unos 39 mil 100 SIV, dijo el funcionario del Departamento de Estado. "Somos... una especie de víctima de nuestro propio éxito", dijo Crow sobre el aumento en la tasa de aprobación.
Aún así, no se está cumpliendo con la tasa de procesamiento de solicitudes SIV de nueve meses exigida por el Congreso, dijo Adam Bates del Proyecto Internacional de Asistencia a Refugiados.
"Sería inconcebible que este grupo de personas... quedara atrapado en este pantano partidista", dijo.
