Un ensayo clínico internacional demostró la capacidad del pembrolizumab para duplicar el tiempo sin recaída en pacientes con cáncer de cabeza y cuello, en comparación con el tratamiento estándar actual.

La investigación representó el mayor avance en dos décadas para este tipo de enfermedad e incluyó a más de 700 pacientes recién diagnosticados en 24 países.

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Quienes recibieron el fármaco antes del tratamiento convencional (cirugía y radioterapia con o sin quimioterapia) lograron una remisión promedio de cinco años, frente a los 30 meses del grupo con tratamiento estándar único, precisó el escrito.  

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Los autores destacaron que el medicamento, activador el sistema inmunológico para atacar las células cancerosas, fue eficaz en pacientes con altos niveles de la proteína PD-L1, aunque mostró beneficios en todos los perfiles.  

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Desde el Instituto de Investigación del Cáncer de Londres, el profesor Kevin Harrington señaló que este tratamiento transformaría el manejo clínico de esta patología al evitar su propagación a otras partes del cuerpo.

"Para los pacientes con cáncer de cabeza y cuello avanzado de diagnóstico reciente, los tratamientos no cambiaron en más de dos décadas", afirmó Harrington.

Los expertos celebran que la inmunoterapia logre resultados duraderos en pacientes que antes enfrentaban un pronóstico limitado o se presentan por primera vez con la enfermedad propagada a zonas cercanas.