Alcanzar la soberanía tecnológica para países en desarrollo es una brecha que, a corto plazo, resulta imprescindible romper mediante estrategias puntuales o alianzas internacionales; sin embargo, ¿cómo desarrollar, controlar y utilizar tecnologías sin depender de actores externos? 

Más importante sería entender el cómo desplegarlo cuando existen, incluso en el ámbito del bit, colonialismos digitales donde las grandes corporaciones tecnológicas occidentales dominan el acceso a la información.

Convertida en una prioridad geopolítica para muchos países del Sur Global, la soberanía no solo es vista como el acceso a herramientas digitales sino como un espacio para desplegar una infraestructura independiente y construir capacidades propias para innovar. 

Brechas digitales en un contexto global

Durante décadas, el acceso a las nuevas tecnologías ha estado profundamente mediado por intereses y corporaciones del hemisferio norte. 

Gigantes tecnológicos como Google, Microsoft, Amazon, Meta o Apple, basados en Estados Unidos, concentran una gran parte del flujo de datos, servicios digitales e infraestructura crítica creando una relación asimétrica: los países del Sur Global son, en muchos casos, consumidores cautivos de tecnologías que no controlan ni entienden del todo, lo que compromete su seguridad, privacidad y autonomía económica y genera desigualdades en el acceso a la información y el desarrollo digital.

Aunque la Unión Internacional de Telecomunicaciones estima que más del 60 por ciento de la población mundial tiene acceso a internet, las cifras se distorsionan cuando se las observa por región y nivel socioeconómico.

• África Subsahariana, cerca del 70 por ciento de la población sigue desconectada, sobre todo en áreas rurales y periurbanas.
• Asia Meridional, países como Bangladesh, Nepal y Pakistán presentan niveles de conectividad inferiores al 50 por ciento.
• América Latina, si bien hay una cobertura general relativamente alta, existen enormes brechas internas: en zonas rurales de Perú, Bolivia o México, solo 1 de cada 4 hogares tiene acceso a internet.

Confluyen en este entorno diferencias en el acceso por género pues en muchos países, las mujeres tienen entre un 20 y un 50 por ciento menos de probabilidades de usar internet o tener un teléfono inteligente, afectando su inclusión económica y educativa.

Estrategias en marcha en el Sur Global

Basado en la premisa de que no todos los países del Sur Global son iguales, varias naciones implementan estrategias para reducir su dependencia tecnológica y fortalecer su soberanía digital.

Esta transición tecnológica abarca estados con un gran peso geopolítico y con diseños específicos que desafían la hegemonía tecnológica occidental.

Por ejemplo, la ministra de Gestión e Innovación en Servicios Públicos de Brasil, Esther Dweck, señaló que el gigante sudamericano promueve políticas que buscan reducir la dependencia de importaciones tecnológicas y fomentar el desarrollo de infraestructura digital propia.

En el camino de encontrar esa soberanía, México lanzó la iniciativa “Internet para Todos” para llevar conectividad a las zonas más alejadas usando torres estatales y satélites; Sudáfrica promueve zonas Wi-Fi gratuitas en comunidades marginadas como parte de su política de inclusión digital y el Plan Nacional de Banda Ancha; mientras que cooperativas tecnológicas y redes comunitarias en países como Colombia, Argentina y Tanzania crean sus propios mecanismos para garantizar un acceso autónomo.

Asimismo, mediante el programa “Digital India”, el país asiático busca posicionarse como una potencia tecnológica autónoma con sistemas como Aadhaar que abarca más de mil 300 millones de personas, el desarrollo de infraestructura de conectividad rural y la creación de software libre adaptado a lenguas indias.

Con una Estrategia para la Transformación Digital, Cuba apuesta al desarrollo de plataformas propias –incluidos sistemas operativos nacionales– ante el acceso limitado a tecnologías globales en gran medida, por limitaciones provocadas por el bloqueo económico, financiero y comercial impuesto por Estados Unidos.

Aunque no pertenece al Sur Global clásico, China ofrece un modelo extremo de soberanía tecnológica con plataformas nacionales dominantes como WeChat, Baidu, Alibaba; un desarrollo intensivo en inteligencia artificial, blockchain, nube y computación cuántica e infraestructuras 5G en desarrollo como alternativas a Occidente. 

📌 #SouthSouthGalaxy is an interactive global knowledge sharing and partnerships brokering platform that brings together all development actors for a better world. It features over 950 #SouthSouthCooperation solutions from 190+ countries.

Explore it: 🔗https://t.co/v9zoKYxnpd pic.twitter.com/SgF204Lqcg

— UNOSSC (@UNOSSC) September 3, 2024

Dentro de esa apuesta, las Naciones Unidas presentó la plataforma Galaxia Sur-Sur, un espacio para facilitar el intercambio de conocimientos y la colaboración entre países en desarrollo basado en el uso de inteligencia artificial, el acceso a soluciones concretas y colaboraciones con otras agencias de la ONU.

La soberanía tecnológica no es sólo técnica, sino política

Para los países del Sur Global, apostar por la soberanía tecnológica es un acto de autodeterminación en la búsqueda de un futuro digital que responda a sus propias necesidades, culturas y visiones del mundo.

Organismos como el BRICS, la CELAC, la Unión Africana o ASEAN empiezan a explorar políticas conjuntas para compartir infraestructuras, conocimientos y normas mediante alianzas comunes.

A pesar de la persistencia de los desafíos que abarcan desde la falta de inversiones hasta las presiones geopolíticas, los avances muestran que un mundo multipolar también es posible en el terreno tecnológico.