Biólogo sueco Svante Pääbo recibió el Nobel de Medicina
Pääbo obtuvo el ADN de los neandertales y descubrió otra subespecie mediante la obtención del genoma.
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Svante Pääbo, Premio Nobel de Medicina 2022. Foto: AFP.
El biólogo sueco Svante Pääbo ganó el premio Nobel de Medicina y Fisiología 2022, indicó el Instituto Karolinska de Suecia.
Según el jurado del evento, el científico recibió la distinción por sus descubrimientos sobre el genoma de homínidos extintos y la evolución humana.
"Pääbo usó tecnología existente y aplicó sus propios métodos para extraer y analizar ADN antiguo cuando parecía imposible recuperar la información genética de hace 40 mil años", aseguró en rueda de prensa Nils-Göran Larsson, presidente de la Asamblea del Karolinska.
Además, el funcionario también destacó los estudios del biólogo sobre la transferencia de genes. Ese antiguo cambio tiene relevancia fisiológica hoy día en nuestros organismos.
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La investigación de Pääbo permitió el surgimiento de una disciplina científica nueva: la paleogenómica. Tras presentar el galardón, el comité del Nobel resaltó que los descubrimientos del científico "proporcionan la base para explorar lo que nos hace únicamente humanos".
En la edición anterior, el Nobel de Medicina reconoció a los investigadores David Julius y Ardem Patapoutian, estudiosos de los receptores celulares que los humanos usan para sentir la temperatura y el tacto.
Convertir en imposible lo posible
Desde la década de 1990, Svante Pääbo desarrolló los primeros métodos para analizar los pequeños fragmentos de ADN, contaminados con bacterias y humanos contemporáneos.
En consecuencia, el experto investigó el ADN de las mitocondrias neandertales, orgánulos en células que contienen su propia información. El genoma mitocondrial es pequeño, pero está presente en miles de copias.
Pääbo secuenció una región de ADN mitocondrial de un hueso de 40 mil años de antigüedad y por primera vez accedió a la información de un pariente extinto.
Durante 2010, publicó la forma del genoma neandertal. Los análisis comparativos demostraron que el ancestro común más reciente de los neandertales y el homo sapiens vivió hace unos 800 mil años.
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Por otra parte, el especialista y su equipo también hallaron un fragmento de hueso de 40 mil años de antigüedad en la cueva Denisova en la parte sur de Siberia.
Los resultados mostraron que la secuencia de ADN era única en comparación con todas las conocidas de los neandertales y los humanos actuales. Pääbo descubrió un homínido desconocido entonces y bautizado ahora como Denisova.
Además del premio recibido, Pääbo atesora otros importantes galardones como el Gottfried Leibniz de la Sociedad de Investigadores Alemanes (1992) y el Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2018.
