Viajar a otro mundo, permitirle a la imaginación un recorrido en el tiempo, caminar por una ciudad mitad en ruinas, mitad restaurada, pero sentirse en un sitio único entre sus paredes de adobe y tonalidades que van del marrón al naranja.

El Magreb, en el norte de África, es una colección de lugares increíbles que visitar, y entre ellos imposible no incluir ciudades de barro.

Marruecos: castillos de adobe

Ait-Ben-Haddou es una ciudad fortificada construida con adobe y paja, asentada en la ladera de una elevación.

Sus palacios, también llamados ksar o kasbah, se erigen como castillos de arena encerrados entre murallas, en un paisaje árido y montañoso.

Un sitio ubicado en un paisaje árido y montañoso con un tipo de arquitectura siempre en adobe y parecida a una colección de castillos de arena  encerrados entre una muralla.

La ciudad se encuentra de un lado del río Ounila que atraviesa el poblado, y allí aún viven unos pocos moradores y familias.

De hecho, si caminas y tienes la suerte de estar en temporada de pocos turistas, por momentos te sentirás en otro mundo.

Hacia el otro lado está la ciudad moderna, la de los pobladores actuales que viven principalmente de la mano del turismo, los hoteles, restaurantes, artesanos y vendedores.

El pueblo moderno aún es pequeño. Del otro lado la fortificación y sus palacios permanecen inalterados sin ningún tipo de intervención (más allá de las restauraciones), una escenografía que parece preparada para iniciar cualquier rodaje de película.

Otro detalle curioso: las cerraduras de las casas, hechas de madera y con ingeniosos mecanismos, revelan cómo en un entorno árido y sin metal los habitantes creaban sistemas de seguridad. 

Hoy, muchas se venden como recuerdos para turistas.

Libia: el misterio de los garamantes

En la región del Fezzán, al noreste de Libia, se encuentra Garama, un importante sitio arqueológico cerca del desierto de Iden Ubari y a 150 kilómetros al sur de Sabha.

Los trabajos de excavación comenzaron en los años 60 y 70 con Charles Daniels y continúan hoy bajo la dirección de David Mattingly.

Garama y sus alrededores albergaron ciudades fortificadas de los garamantes, como Ghat y Aghram Nadharif, capaces de acoger hasta 250 habitantes.

Los expertos hallaron allí miles de tumbas piramidales, fortificaciones, cementerios y una vasta red de túneles.

Pueblo poco conocido y envuelto en misterio, los garamantes fueron una civilización urbana compleja, con tecnología avanzada, ciudades amuralladas y extensas redes de oasis dedicadas al cultivo y al comercio transahariano.

Garama y su legado formaron parte de la lista indicativa de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura como Patrimonio de la Humanidad.

Argelia: el oasis rojo

Timimoun, conocido como el “oasis rojo”, debe su nombre al tono rojizo de su arena y de sus construcciones de barro y piedra local.

Ubicado en la región del Gourara, este oasis es uno de los más fotogénicos de Argelia. Sus dunas, palmerales frondosos y arquitectura tradicional sudanesa crean una atmósfera única.

El oasis está rodeado de ksour, antiguos pueblos fortificados diseñados para proteger del calor extremo. 

Las casas presentan fachadas geométricas, patios interiores y pequeños orificios que permiten la circulación del aire sin perder frescor.

El paisaje se completa con lagos salinos, algunos de los cuales desaparecen en la estación seca. 

La población sigue utilizando métodos tradicionales de cultivo, con terrazas escalonadas y sistemas de riego sostenibles.

Para quienes buscan un turismo auténtico, Timimoun ofrece alojamiento en casas locales, caminatas por las dunas al atardecer y noches bajo las estrellas.