La estrella del fútbol brasileño y doble campeón mundial como jugador (1958 y 1962), Mario Jorge Lobo Zagallo, falleció este 5 de enero a los 92 años.

Nacido el 9 de agosto de 1931 en la ciudad de Atalaia en Alagoas, Zagallo celebró además los cetros en las Copas de 1979 y 1994 en condición de entrenador y coordinador técnico, respectivamente.

Conocido por el “viejo Lobo”, inició su accionar en las inferiores del América y llegó a la selección brasileña para la Copa Oswaldo Cruz, en 1958, ya como jugador del Flamengo. 

Adeus a uma lenda

Único tetracampeão mundial no futebol, membro do Hall da Fama do COB e um dos maiores ídolos do esporte brasileiro, Mario Jorge Lobo Zagallo morreu na noite desta sexta-feira (5). Seu legado ficará para sempre marcado na história do país. O Comitê Olímpico do… pic.twitter.com/Qb4U6YeBW1

— Time Brasil (@timebrasil) January 6, 2024

Miembro del once sudamericano, Zagallo jugó los seis partidos del Mundial de Suecia y marcó un gol en la final contra los locales en la victoria por 5-2. Cuatro años después, volvió a ser campeón en la edición de Chile.

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Para la versión de 1970, tomó el mando del conjunto y dirigió a varios protagonistas de los primeros triunfos mundialistas, incluido al Rey Pelé.

Tras la conquista definitiva de la Copa Jules Rimet, Brasil no ganó el Mundial hasta 1994 cuando Zagallo era el coordinador técnico y Carlos Alberto Parreira (su preparador físico en los años 1970) asumió como entrenador. 

En su extensa trayectoria como preparador quedó segundo en la cita de Francia en 1998 y alcanzó la medalla de bronce olímpica en los Juegos de Atlanta de 1996.

Otro momento memorable se produjo en la Copa Confederaciones de 1996, cuando Brasil remontó para vencer a Sudáfrica. Zagallo festejó el gol de la victoria de Bebeto con un inolvidable avioncito al borde del campo.

“El fútbol brasileño representa mi vida. Los aficionados, la gente, se propusieron gritar mi nombre. ¡Y la frase 'me vas a tener que tragar' es realmente deliciosa!”, manifestó Zagallo, en una de sus últimas declaraciones al Comité Olímpico nacional con motivo de su ingreso al Salón de la Fama de la entidad en mayo de 2023.

En carrera profesional, disputó 135 partidos como entrenador del equipo principal (99 victorias, 26 empates y 10 derrotas) y 96 como coordinador técnico (53 éxitos, 32 igualadas y 11 perdidos).

Dueño de 17 títulos entre los roles de jugador, entrenador y coordinador técnico, Zagallo exhibió con la selección olímpica 14 triunfos, tres empates y dos fracasos.