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Día a día, los medios occidentales gritan lobo: “Están llegando, están a tres metros, dos, uno”. Tomando atajos, Bloomberg, el mejor de la clase, ya ha protagonizado la invasión: ¿por qué no anticipar la noticia? En realidad, en Ucrania, estamos como en la primera imagen de la película Match Point de Woody Allen de 2005 donde el plano queda congelado en el momento exacto en que la pelota de tenis pasa por encima de la red. Este tiempo de suspensión, lleno de riesgos y oportunidades, atrae a unos personajes que buscan un rol de liderazgo bajo los reflectores internacionales y, por supuesto, un impulso de imagen en casa. Es fácil adivinar que estamos hablando del presidente turco Recep Tayyip Erdogan.

Según un artículo publicado en Strategic Culture, en las últimas semanas ha logrado defender la venta de letales drones turcos a los ucranianos que los están utilizando para aterrorizar a Donbas y, al mismo tiempo, proponerse como mediador de paz entre Moscú y Kiev. La tarjeta de identidad política de Erdogan es lo suficientemente irregular como para darle cierto margen de maniobra. Pero la imprevisibilidad de Turquía, la oportunidad de ver al país en una versión blanda de la no alineación, se deriva más de su debilidad y contradicciones que de una posición de fuerza que podría respaldar su credibilidad.

Aunque Ankara es la segunda fuerza militar más grande de la OTAN, después de los EE.UU., está comprando el sistema de defensa aérea S-400 de Rusia, rechazando al Patriot estadounidense. Un poco más retóricamente, alguien en el país saludó la elección como una “liberación del país de Occidente”. La importación de gas de Rusia es crucial, y los lazos económicos incluyen inversiones industriales, de construcción y turismo. El presidente ruso Vladimir Putin acaba de aceptar la invitación del presidente Erdogan para visitar su país. Los turcos esperan que el Kremlin anuncie la fecha de su visita este mes, tras su regreso de los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín.

Por lo tanto, las relaciones con Moscú no siempre son buenas; a veces, son horribles. En Siria, Turquía derribó un bombardero Su-24 ruso en noviembre de 2015. Las armas turcas (los drones nuevamente) ayudaron a Azerbaiyán a recuperar Nagorno-Karabaj de manos de Armenia en la guerra de 2020. Un área estratégica para Rusia. Ali Akbar Velayati, asesor de asuntos internacionales del líder supremo, el ayatollah Ali Khamenei, dijo que Turquía está “echando leña al fuego”. Más recientemente, algunos informes sugirieron que los servicios secretos turcos no tuvieron una participación tan encubierta en la violenta agitación de Kazajstán a principios de diciembre.

Después de muchos años de política a puertas cerradas en Bruselas, el compromiso de amor y odio con Europa se está desvaneciendo en el resentimiento. Así, en la última década, el alma asiática de Turquía ha crecido de forma espectacular a expensas de la europea.

Los vínculos de la OTAN siguen siendo fuertes, pero Ankara prefiere reunir a las poblaciones turcas de Asia bajo su bandera pan-turca que bajo la Policía Global de Estados Unidos. El reciente asesinato en Siria del líder de Daesh, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurashi, también se considera un mensaje estadounidense a su aliado oriental de la OTAN. En palabras de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) lideradas por los kurdos, Turquía “convirtió las áreas del norte de Siria en una zona segura para los líderes de Daesh”.

Ankara repudió la declaración de sus enemigos jurados, pero su elección inicial de no participar en la guerra contra ISIS dice mucho.

La relación con Tel Aviv ha visto el mismo zigzag. Las relaciones entre "Israel" y Turquía han sido tensas, especialmente desde el incidente del Mavi Marmara de 2010 en el que el fuego de la ocupación israelí mató a nueve ciudadanos turcos. En mayo de 2018, Turquía expulsó al embajador de "Israel" en Ankara tras enfrentamientos mortales entre el ejército israelí y los palestinos en la frontera de Gaza. La contraparte diplomática turca tuvo que abandonar Israel. Durante los últimos dos años, Turquía ha estado tratando de reactivar sus lazos con "Israel". Hace unos días, Erdogan anunció una visita oficial del presidente israelí, Isaac Herzog, para mediados de marzo. Empujada por sus dificultades económicas, Turquía puede ver la normalización con "Israel" para mejorar su economía y, al mismo tiempo, su estatus político en el Medio Oriente y con los EE. UU. Especialmente en el nuevo clima, real o no es demasiado pronto para decirlo, producido por los Acuerdos de Abraham,

La consideración de Erdogan por la postura geopolítica de Turquía está condicionada en parte por las ilusiones de la ideología pan-turca-nueva otomana. Aún así, su acción está guiada más sustancialmente por el impulso de salir de la profunda crisis de la economía turca. La inflación anual de Turquía acaba de aumentar a casi el 49%, alcanzando un máximo de casi 20 años y erosionando aún más la capacidad de las personas para comprar incluso cosas básicas como alimentos. El Instituto de Estadística de Turquía declaró que el índice de precios al consumidor aumentó un poco más del 11% en enero con respecto al mes anterior. Según los datos, el aumento anual de los precios de los alimentos fue de más del 55%.

Los partidos de oposición turcos han cuestionado repetidamente la independencia y los datos del Instituto de Estadística. El Inflation Research Group independiente calculó la inflación anual real de Turquía en un impresionante 114,87%. A medida que las dificultades financieras se han extendido, la crisis ha provocado críticas a la reciente acumulación de autoridad del presidente, desde el nombramiento de legisladores bancarios hasta rectores universitarios y jueces de tribunales superiores.

La llamada "diplomacia de los drones" de Ankara es más fácil de entender en este contexto. Su primer éxito fue en Libia en 2020. El Bayraktar TB2, comprado por Qatar y operado por personal turco, ayudó al Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) con sede en Trípoli a detener el asalto del mariscal de campo Khalifa Haftar en Trípoli. Los drones son fabricados por Baykar, con sede en Estambul, propiedad del yerno de Erdogan, Selcuk Bayraktar. Federico Borsari, del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, señaló que los Bayaktar se habían convertido en un activo importante: "Sus efectos más significativos pueden estar en las oportunidades económicas y la influencia política que han brindado a Turquía".

Para irritar aún más a Moscú, Turquía ahora planea construir cerca de Kiev una fábrica de drones para producir el dron Anka de larga duración, fabricado por Turkish Aerospace Industries.

Los drones no son invencibles; sobre todo, su ventaja más significativa es el costo comparativamente bajo. Las contramedidas electrónicas son una de las defensas más utilizadas contra ellas. Rusia tiene el nuevo Tor-M2 SAM; un sistema letal de misiles de defensa aérea de corto alcance desarrollado expresamente contra drones. Pero en muchos casos, es como “tomar un martillo para romper una nuez”. El general Oleg Salyukov, comandante de las fuerzas terrestres de Rusia, le dijo a Rossiyskaya Gazeta: “El costo de un misil de defensa aérea guiado es muy superior al costo de un dron de tamaño pequeño. Por esta razón, se está desarrollando un pequeño misil relativamente económico para este sistema”.

El intento de mantenimiento de la paz del presidente Erdogan es bienvenido pero difícil de llevar a cabo, ya que no reconoce la incorporación rusa de Crimea como legal (todavía, en 2008, se apresuró a reconocer la independencia de Kosovo) y arma a los ucranianos hasta los dientes. Más que nada, parece no estar en posición de obtener ninguna concesión de la OTAN. Sus trucos diplomáticos parecen más dirigidos a proteger su negocio mientras la pelota está precisamente sobre la red que a un proceso real de consolidación de la paz.