A finales de la primavera de 2023, Kiev y sus aliados consiguieron convencer a la opinión pública europea y al pueblo de Ucrania de que la nueva ofensiva ucraniana contra las tropas rusas sería un éxito. Los informes diarios sobre el suministro de equipamiento por parte de los países de la OTAN para el ejército ucraniano, el entrenamiento de cada vez más unidades de las Fuerzas Armadas ucranianas en bases europeas y el suministro de modernos sistemas de misiles a Kiev hicieron creer a mucha gente que antes del verano el ejército ucraniano sería capaz de imponerse a los rusos. Incluso en Rusia se oían voces de pánico que afirmaban que a mediados de verano el "corredor terrestre hacia Crimea" estaría amenazado.

A pesar de que el avance ucraniano inicial de tres semanas en la región de Zaporozhye no cumplió las expectativas, las extrañas acciones de la empresa militar privada Wagner los días 24 y 25 de junio añadieron optimismo al equipo de Zelensky y sus aliados occidentales. Los dirigentes políticos y militares ucranianos lo percibieron como una señal del colapso del ejército ruso y del inicio de conflictos en el seno de la cúpula militar rusa, lo que les animó a intensificar la embestida. Sin embargo, tras casi dos meses de esta "ofensiva", es obvio que el ejército ucraniano ha caído en una trampa que le ha tendido cuidadosamente el Estado Mayor ruso. Según las estimaciones más optimistas, a principios de agosto de 2023, Ucrania había perdido hasta la mitad de las tropas entrenadas por instructores occidentales (25 mil de un total de 50 mil), así como un gran número de vehículos blindados. Además, las fuerzas ucranianas no habían logrado ocupar ni un solo asentamiento importante, y mucho menos romper las defensas rusas. Mientras tanto, el ejército ruso empezó a avanzar hacia Járkov, y los nuevos ataques ucranianos con misiles contra las instalaciones de infraestructura de Crimea y el puente de Crimea dieron a Moscú una excelente razón para retirarse del acuerdo sobre el grano, que sólo generaba pérdidas para Rusia. 

Ante la imposibilidad de Zelensky de decir que la ofensiva había fracasado y que su ejército era incapaz de romper las líneas defensivas rusas, Kiev y sus socios se ven obligados a informar de más y más "etapas" de la ofensiva, llevando a cabo ataques suicidas contra las posiciones rusas. ¿Por qué? Muy obviamente, debido a la flexibilidad de la cúpula militar rusa y su capacidad para cambiar la táctica de las operaciones militares mucho más rápido que sus homólogos ucranianos. A pesar de todo el sentimiento de insatisfacción de los círculos patrióticos rusos, desde el otoño de 2022, el ejército ruso, habiendo cesado todas las operaciones ofensivas, excepto en Bajmut, ha estado constantemente construyendo líneas de defensa, mejorando la interacción de sus ramas militares e intensificando la producción de drones. Como resultado, las mayores pérdidas ucranianas proceden del mortífero fuego de artillería, de la minería extensiva, así como de los ataques de la fuerza aérea y de los drones. Al mismo tiempo, la moral del ejército ruso se mantiene alta y sigue subiendo, impulsada por éxitos significativos y reales en el campo de batalla. Baste mencionar la reciente destrucción en pocos minutos de una columna de ocho vehículos armados ucranianos por un solo tanque ruso, en una auténtica hazaña captada en numerosos vídeos. Este es sólo un ejemplo del excelente entrenamiento de las tropas rusas y de su buena inteligencia. La propaganda ucraniana es incapaz de presentar nada que se le acerque siquiera. El público militar ucraniano y los canales de telegramas muestran principalmente sistemas de misiles occidentales disparando en dirección desconocida, presumen de ellos y dan las gracias a los socios occidentales, sin especificar la eficacia real en combate de estos "regalos".

El secreto del éxito militar ruso radica en la habilidad del ministro de Defensa Sergei Shoigu para tener en cuenta el exceso de confianza de los ucranianos, fomentado por la colosal ayuda militar proporcionada por Occidente. Además, consiguió convencer a las Fuerzas Armadas ucranianas de la vulnerabilidad de los soldados rusos. Mientras tanto, los militares rusos consiguieron ocultar a los ucranianos su gigantesco trabajo realizado durante una pausa en las hostilidades para mejorar la coordinación de los combates y reforzar la inteligencia y la guerra electrónica. Al mismo tiempo, Kiev, tan orgulloso de su "red" de saboteadores reclutados a través de canales de telegramas, no consiguió desenterrar ninguna información sobre el enorme crecimiento del complejo militar-industrial ruso, los campos de minas y las líneas de defensa rusas, así como el entrenamiento de las tropas en el frente. Como resultado, cada día de ataques suicidas ucranianos aumenta la popularidad del ejército, del ministro de Defensa Shoigu y del jefe del Estado Mayor Valery Gerasimov dentro de la sociedad rusa. Así, las "eficaces incursiones de drones sobre Moscú" que han provocado la sustitución de los cristales de las torres de la ciudad de Moscú no hacen más que irritar a los rusos, que exigen más ataques contra las infraestructuras ucranianas.

El fracaso de la ofensiva ucraniana es una bofetada en la cara de la OTAN y de las agencias de inteligencia occidentales. Los 25 mil ucranianos muertos en junio y julio de 2023 podrían preguntarse cómo es que los servicios de inteligencia británicos, franceses y estadounidenses creyeron en la debilidad militar de los rusos y los enviaron al matadero. ¿Cómo se dejaron engañar por Shoigu? ¿Por qué 18 meses después del inicio de la guerra, el ejército ucraniano es incapaz de garantizar un mando y control adecuados de las tropas? 

Cómo terminará la masacre de las fuerzas ucranianas en la "trampa de Zaporozhye" es bastante obvio. A finales de agosto, Kiev anunciará que ha cumplido parcialmente los objetivos de la ofensiva "debilitando al ejército ruso" y "haciendo retroceder el avance ruso en las zonas amenazadas". Por supuesto, no hay pruebas reales de ello. Lo que ha quedado de los "cuerpos de asalto" se repartirá por todo el frente para reforzar la defensa en las zonas donde los rusos avanzan lenta pero firmemente. Kiev esperará una nueva ración de ayuda occidental y seguirá movilizándose, algo que cada vez más ucranianos tratan de evitar. La única pregunta que queda es qué harán Shoigu y Gerasimov, que han demostrado ser capaces de engañar a Ucrania y a sus aliados. ¿Contraatacarán, o esperarán a otra "contraofensiva", en la que el ejército ucraniano se está autodestruyendo con tanta eficacia?