Han pasado ya 50 años desde el comienzo de la Guerra de Octubre de 1973, un conflicto que en sus secuelas ha aportado innumerables lecciones al mundo árabe. Este conflicto demostró el aprovechamiento del poder mediante la unificación de los frentes contra la Entidad Sionista, pero también dio lugar al inicio de la normalización de los lazos árabes con los israelíes a nivel de liderazgo. Las lecciones que pueden extraerse del conflicto siguen teniendo mucha relevancia hoy en día.

Cuando el presidente sirio, Hafez al-Assad, y su homólogo egipcio, Anwar Sadat, lanzaron su guerra conjunta con el objetivo de recuperar sus territorios capturados por "Israel" en la guerra de junio de 1967, los resultados iniciales fueron asombrosos. Lo que demostraron, en cuestión de horas, fue que utilizando el elemento sorpresa, combinado con un esfuerzo coordinado de Norte a Sur, se podía hacer retroceder al ejército de ocupación israelí de puntos de inflexión territoriales clave. A pesar de la imagen que se había promovido, que presentaba al ejército sionista como un brazo imparable de sus mucho más poderosos aliados estadounidenses, las victorias iniciales obtenidas por los ejércitos sirio y egipcio demostraron que, incluso con sistemas de armamento superiores, el Tsahal era una potencia militar batible.

Demostrar que se podía ganar un conflicto con el régimen sionista fue una victoria importante que se extrajo de la guerra, pero lo que fue mucho mayor fue el poder de percepción que se ganó. Al demostrar que los israelíes eran batibles, los soldados sirios y egipcios, en colaboración con sus aliados palestinos, desmantelaron la tan valorada "capacidad de disuasión" israelí. "La "capacidad de disuasión" de Tel Aviv, que aún hoy afirman mantener, se basa enteramente en proyectar la imagen de poder e infundir miedo en su oposición [los pueblos y gobiernos de la región]. 

En las anteriores guerras árabe-israelíes, las fuerzas sionistas contaron con importantes ventajas que les permitieron mantener la proyección de su supuesto poderío militar insuperable. En 1948, la resistencia palestina estaba prácticamente destrozada tras la derrota de la Revuelta Árabe ante el ejército británico en 1939, y alrededor de la mitad de los 800 mil palestinos limpiados étnicamente de sus tierras ya habían sido expulsados antes de la declaración de guerra del mundo árabe en 1948. Incluso cuando los ejércitos árabes consiguieron reunir el poder para enviar fuerzas de combate, las únicas naciones que tenían alguna posibilidad eran Jordania y, en menor medida, Egipto. En 1956, el ataque a Egipto había fracasado, pero el éxito inicial israelí había llegado con la ayuda de Gran Bretaña y Francia. En 1967, las naciones árabes no sólo estaban mal preparadas, sino que el ejército israelí destruyó casi por completo la fuerza aérea egipcia -con la "Operación Focus"- a los pocos minutos de iniciarse la guerra, debido a un ataque sorpresa injustificado. 

Un cambio de perspectiva

Aunque el conflicto de 1973 no se saldó con la reconquista de los territorios ocupados por el régimen sionista en 1967, la guerra dio lugar a una serie de logros significativos. Uno de ellos fue el impacto que la guerra tuvo en los propios israelíes, cuyo ejército perdió más soldados en proporción a la población que Siria y Egipto, a pesar de que el número total de muertos fue inferior. El entonces ministro de Seguridad israelí, Moshe Dayan, había mantenido una personalidad pública inigualable en materia de seguridad. Considerado el hombre para el trabajo, "el señor Seguridad" y el guardián de "Israel", el ataque conjunto de Siria y Egipto le transformó en el enemigo de la opinión pública sionista y le obligó a dimitir de su cargo. 

Se acepta que la decisión estadounidense de proporcionar ayuda militar a sus aliados israelíes fue el factor decisivo para que los militares sionistas pudieran recuperar los territorios ocupados que habían sido liberados temporalmente por los ejércitos árabes. Como reacción a la decisión estadounidense, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) anunció que imponía un embargo a Estados Unidos. Cabe señalar otro elemento interesante: Cuando el ejército israelí estaba a la ofensiva y supuestamente intentaba llegar a Damasco, las naciones árabes circundantes, entre las que destacaba Irak, enviaron sus propias fuerzas armadas para impedir que esto ocurriera y frenar la embestida sionista. Aún se debate hasta qué punto el embargo de la OPEP tuvo realmente un impacto, pero lo importante aquí es que se trataba de una época en la que las naciones árabes al menos mantenían públicamente una postura unificada. Los israelíes, por su parte, fueron salvados por Estados Unidos, y sus ideas sobre su propio dominio militar quedaron temporalmente destrozadas.

El otro elefante en la habitación es el comportamiento del presidente egipcio, Anwar Sadat, que había intentado acercarse a la primera ministra israelí, Golda Meir, con una propuesta de normalización a cambio de la devolución del Sinaí ocupado, sólo seis meses después de ocupar el cargo. Al no seguir "la estrategia propuesta, acordada en secreto entre él y Hafez al-Assad", se perdió la unidad de los frentes. Mientras que Siria siguió la guerra con la continuación de la "Resolución de los Tres Noes" que fue adoptada por la Liga Árabe en Jartum, primero en 1967, los dirigentes egipcios siguieron un camino totalmente distinto.